“流”的要领和流通概 念是既有联系又有区别的。其联系在于，流通过程中，物的物理性位移常伴随交换而发生，这种物的物理性位移是最终实现流通不可缺少的物的转 移过程。

　　物流中“流”的一个重点领域是流通领域，不少人甚至只研究流 通领域，因而干脆将“流”与“流通”混淆起来。

　　“流”和“流通”的区 别，主要在两点：一是涵盖的领域不同,“流”不但涵盖流通领域也涵盖 生产、生活等领域，凡是有物发生物理的领域，都是“流”的领域。

　　流通中的“流”从范畴来看只是全部“流”的一个局部；另一个区别“流通 ”并不以其整体做为“流”的一部分，而是以其实物物理性运动的局部构 成“流”的一部分。流通领域中商业活动中的交易、谈判、契约、分配、 结算等所谓“商流”活动和贯穿于之间的信息流等等都不能纳入到物理性 运动之中。 流程：物流中之“流”可以理解为生产的“流程”。

　　生产领域中之物料是 按工艺流程要求进行运动的，这个流程水平高低、合理与否对生产的成本 和效益以及生产规模影响颇大，因而生产领域“流”的问题是非常重要的。

　　物流：物流是物质资料从供应者向需要者的物理性移动，是创造时间性、场所性价值的经济活动。物流是一种追求附加值的增值服务。从物流的范畴来看，包括：包装、装卸、保管、库存管理、流通加工、运输、配送等各种活动。