物流，英文logistics，原意是后勤（军事）。  
　　中国开挖运河是为了运粮、运盐的物流活动，郑和下西洋与丝绸之路也是为了进出口贸易的物流活动。传统的物流达到两个目的，即商品地理位置的转移与商品储存时间的转移，这两个功能必须通过运输与仓储来实现，在不同的经济时代，运输与仓储的方式是不一样的。