物流是生产、流通和消费等领域中应用范围推广的一个概念。以往狭义的概念是指发生在商品流通领域中的在一定劳动组织条件下凭借载体从供应方向需求方转移的商品实体定向移动。随着信息技术的快速发展与广泛应用和经济的全球化，现代物流的概念应用运而生并不断得到发展。目前，已被人们普遍认同的现代物流是指：为了实现顾客满意，连接供给主体和要求主体、克服空间和时间阻碍的有效快速的商品流动服务的经济活动过程。

　　电子商务下的现代物流具有下述特征：

　　１、服务化。现代物流以实现顾客满意为第一目标。现代物流通过提供顾客所期望的服务，在积极追求自身交易扩大的同时，强调实现与竞争企业服务的差别化，努力提高顾客满意度。在电子商务下，物流业是介于供货方和购货方之间的第三方，是以服务作为第一宗旨。在电子商务中，物流配送中心离客户最近、联系最密切，商品都是通过它送到客户手中。美、日等国物流企业成功的要诀，无一不在于他们都十分重视对客户服务的研究。

　　２、信息化。物流信息化表现为物流信息的商品化、物流信息收集的数据库化和代码化、物流信息处理的电子化和计算机化、物流信息传递的标准化和适时化、物流信息存储的数字化等。因此，条码技术、数据库技术、电子定货系统、电子数据交换等信息技术广泛应用于现代物流中，特别是Ｉｎｔｅｒｎｅｔ网络技术的普及为物流的网络化提供了良好的外部环境，使交易各方的时空距离几乎为零，有利地促进了信息流、商流、资金流的结合。

　　３、柔性化。柔性化本来是为了实现“以顾客为中心”的理念而首先生产领域提出的，而柔性化的物流正是适应生产、流通与消费的需求而发展起来的新型物流模式，它要求物流配送中心根据现代消费需求“多品种、小批量、多批次、短周期”的特点，灵活地组织和实施物流作业。在电子商务时代，物流发展到集约化阶段，一体化配送中心已不单单只是提供仓储和运输服务，还必须开展配货、配送和各种提供附加值的流通服务项目，甚至还可按客户的需要提供其他特殊的服务。

　　４、一体化。物流一体化就是以物流系统为核心的由生产企业经由物流企业、销售企业直至消费者供应链的整体化和系统化。物流一体化是物流产业化的发展形式，它还必须以第三方物流充分发育和完善为基础。物流一体化的实质是物流管理的问题，即专业化物流管理的技术人员，充分利用专业化物流设备、设施，发挥专业化物流运作的管理经验，以求取得整体最优的效果。

　　５、智能化。现代物流的智能化已经成为电子商务下物流发展的一个方向。智能化是物流自动化、信息化的一种高层次应用，物流作过程中大量的运筹和决策，如库存水平的确定、运输（搬运）路线的选择、自动导向车的运行轨迹和作业控制、自动分拣机的运行、物流配送中心经营管理的决策支持等问题，都可以借助专家系统、人工智能和机器人等相关技术加以解决。

　　６、国际化。物流国际化，即物流设施国际化、物流技术全球化、物流服务全体化、货物运输国际化、包装国际化和流通加工国际化等等。物流国际化的实质是按国际分工协作的原则，依照国际惯例，利用国际化的物流网络、物流设施和物流技术，实现货物在国际间的流动和交换，以促进区域经济的发展和世界资源优化配置。国际化物流正随着国际贸易和跨国经营的发展而不断发展。