1. 中国加入WTO的最新进展
中国加入世界贸易组织的谈判再次取得突破。世贸组织副总干事拉维耶形容，中国一只脚已跨入世贸大门。然而事隔三日，中国加入世贸进程又再横生枝节。正在汶莱参加APEC会议的中国外交部长唐家璇十三日表示，有关加入世贸组织的谈判问题，中国之所以无法与最后一个双边谈判国家墨西哥达成协议，主要由于墨西哥的要价太高，甚至高过美国当初的要价。
尽管如此，几乎所有舆论仍然相信中国加入世界贸易组织已指日可待了。根据“中美世贸双边协议文本摘要”有关内容，中国的货运代理行业在未来的三年左右将全面面临外资货运代理公司的冲击。
为了更好地分析我国货运代理业面临的挑战以及出路，我们再简单回顾一下国内货代市场状况及国外行业发展的一些动向。
2. 国内货运代理市场概况
近两年来,中国的货运代理市场经过外经贸部及各地主管机关的努力,已经逐步进入健康发展的阶段.主要体现在:一级货代数目增多,.操作日趋规范,并且占据了大部分CIF货载市场;各地原先大量存在的无照经营的地下货代数目大大减少,剩余者的生存空间也已被压缩;境外货运代理公司的驻华办事处基本上不再直接进行业务活动,但还有的办事处和非法货代通过挂靠一级货代的方式在进行操作,相当多的FOB货载仍然掌握在境外货代公司手里.
从业务性质来看, 通常货运代理可分为两种:公共货运代理人和无船承运人.前者没有自己的提单，只能接受货主的委托，代为处理仓储、拖车、商检、报关、代缴运杂费、寄单等业务；后者除了接受上述业务外，还能以承运人的名义接受货主订舱，收取运费，并签发自己的提单（境外货代办事处必须委托一级货代进行业务操作）。目前，我国各地的当地中资货代公司大都属于前者，中外合资或外商办事处几乎都属于后者。
3. 国外货代业的几点发展方向
A)公司大规模购并(M&A)现象日趋普遍.
今年10月2日美国国内最大的重件货空运货代EAGLE公司在达拉斯宣布收购已有102年历史的美国老牌货代CIRCLE的购并行动全部完成。新的公司在全世界拥有将拥有400多个办事处的庞大网络和8000名员工。公司的年营业额将超过15亿美元。EAGLE通过此次购并,从国内承运人一跃成为国际货运业的领先公司之一。今年另一大合并案是英国的OCEAN集团和 EXEL公司,前者是世界空运货代排名在前十位的英国空运(MSAS)的母公司,后者是欧洲领先的综合物流服务公司,新公司在全世界拥有一千四百多个办事处，年营业额将高达五十亿美元以上.另据最新消息, 美国联邦
快递公司（FedEx）拟耗资十二亿美元于二○○一年第一季前完成对American Freightways卡车货运公司，该案目前尚待该货运公司股东同意，预估两公司合并后的每年营业额将达十六亿美元。
B)由货运代理公司向第三方物流公司转型
货代业从报关行发展而来已有上百年的历史，属于传统服务业中运输业的子业。随着全球经济一体化的趋势，跨国公司在全世界范围内进行的物质交换活动日益频繁，运输的需求由原来的港到港运输发展到门到门、甚至桌到桌；由原来的海、空、陆等运输方式发展到多种运输方式综合应用的物流服务。由此，货代行业的服务范围也大大延伸到服务对象的整条供应链的各个环节。例如，马士基物流(MAERSK LOGISTICS)全球范围内为宜家家居（IKEA）负责仓储、运输、进口分拨、上货架、库存管理，通过专业的物流服务减少宜家公司的物流成本。实际上，我们注意到诸如DANZAS AEI/PANALPINA/MSAS/K&N等业界领先货代公司都在或已经完成了向物流公司的转变，还有越来越多的公司也在着手公司业务的转型，以适合客户不断发展的多层次需求。
C） 先进信息技术尤其是INTERNET的广泛应用
如果说两年前，通过货代公司的因特网网址查询自己运单动态还是十分时髦的，今天，几乎所有规模较大的货代公司都提供了网上追踪的功能，有的，甚至提供了网上打印提单、网上订舱、网上支付运费、网上库存管理、网上供应链管理等增值服务。在这背后，实际是数据库技术和互联网技术的高速发展提供了如此丰富的信息服务功能。更多的货代公司意识到未来的运输服务的竞争，实质上已成为信息服务的竞争。
D)“知识型货代”概念的提出
今天的货代公司的业务已经深入到企业的供应链中，除了提供一般的海陆空运输服务，还要根据客户的行业特点、成本目标、生产流程、供应链网络等信息提供一体化的物流解决方案。因此，货代业涉及到的业务内容已涉及到精益化生产(JUST-IN-TIME)、供应链管理(SUPPLY CHAIN MANAGEMENT)、业务流程再造（BUSINESS PROCESS REENGINEERING）、企业资源计划(ENTERPRISES RESOURCES PLANING)等内容，对于员工的知识层次、知识广度、信息技术应用水平有了更高的要求，优秀的货运代理的核心业务将逐渐转变为辅价值高的咨询服务，而低附加值的物理操作（PHYSICAL OPERATION）将转包给其他小公司。从这个角度来看，“知识型货代”降是货代业未来发展的趋势。
