物流的基本功能物流作为一个系统由若干子系统构成，物流活动分为基本活动和支援活动，如果把基本活动看作是纵向型活动的话，支援活动则属于横向型活动。前者包括运输、保管、装卸、包装以及物流基础设施活动等，后者指流通加工和信息活动。以上的划分侧重于物流基本功能，特别是物流作业功能的描述。

    事实上，现代物流概念更强调的是其管理属性，通过对物流各个环节和要素的系统化、集成化管理，提高物流能力和物流服务水平，同时有效地控制物流成本。从这个角度看，对于货主企业来说，现代物流是一个成本得到有效控制的高效率、高度化的后勤保障系统。根据美国学者对物流（Logistics）活动的定义对于现代物流的理解，将物流活动概括为以下16项内容：

    1．客户服务管理：掌握客户的需求动态，根据客户的要求和企业营销战略，确定顾客服务水准，及时提供物流服务。

    2．需求预测：需求预测是对生产、装运、销售等方面有可能产生的流量的一种预示或估计。

    3．物流信息交换：物流信息在相关部门之间的流动传递，是提高物流作业效率，实现物流系统化的关键环节。

    4．库存控制：在保障供应的前提下，使库存物品的数量最少所进行的有效管理的技术经济措施。库存控制是建立在对市场的科学预测基础之上的。库存控制是物流管理的核心。

    5．物料装卸搬运：在物流的过程中，于保管和运输两端场所对物料进行的装车、卸车、移动、取货、分拣等作业活动。

    6．订单处理：接受订货信息，按照订单组织进货。

    7．售后服务：为已售出产品提供配件服务以及维修服务。

    8．工厂和仓库布局：根据物流合理化的要求，确定物流节点的数量和位置。工厂（包括商店等）和仓库（包括配送中心等）的位置及其数量直接关系到物流网络的基本格局，影响到物流的走向，物流的流量等。

    9．物资采购：主要是指根据生产经营计划和库存状况，向供应商下定单补充库存。

    10．工业包装：为保证物流过程中货物不发生损坏，便于运输和保管进行的包装活动，也称之为运输包装和物流包装。

    11．退货处理：将不合格货物和多余货物退还给供货部门的活动。

    12．废弃物处理：物流过程中的废弃物的回收活动。

    13．运输：运输是物流的主要功能，是实现物资空间位移。合理安排运输，充分利用各种运输方式的优势，实现门到门的多式联运，对运输过程进行实时控制（GPS、货物跟踪系统、往返货物配载系统等），开展集装运输等是现代物流在运输领域的重要特征。

    14．仓库管理和保管：对仓库内的入出库、装卸等作业活动实施的管理活动以及对库内物料进行妥善保管的相关作业活动。

    15．流通加工：流通加工是在流通领域从事的简单生产活动，流通加工不改变商品的基本形态和功能，只是完善商品的使用功能，提高商品的附加价值。

    16．配送：配送属于由末端物流节点向最终用户的进行货物运输活动，具有小批量、多品种特点。