2008年全球铁矿石谈判11月下旬启动。谈判尚未开始，铁矿石输出方已放出风声。在试探性接触中，澳大利亚铁矿石生产商提出，打破离岸价惯例，以到岸价谈判，或者参照现货价谈判。所谓离岸价，是指巴西、澳大利亚等将铁矿石送到当地出港地时的价格；而到岸价，则是他们将铁矿石送到我国各港口时的价格。这中间有一个运输及其费用的问题。若以到岸价执行，由于澳大利亚比巴西离我国近，澳大利亚企业将拿到这一段路途中多余部分的海运费。海运费上涨，使铁矿石供应方看好丰厚的海运费利润。