一亿标箱意味着什么？交通部水运科学研究院中交集装箱运输工程研究中心主任邓延洁告诉记者：“一亿标箱是我国集装箱运输发展的一个里程碑，是我国集装箱运输实现由量变到质变的一个标志，没有科技创新作为支撑，仅仅凭借传统的作业手段这是不可想象的。” 
        1978年9月，“平乡城”轮装载了162个集装箱驶离了上海，我国第一条集装箱国际贸易航线中国—澳大利亚航线正式开通。当时由于码头没有专用集装箱装卸设备，箱子是系着钢丝用吊钩吊装上船的。当年，我国港口集装箱吞吐量为1.8万标箱。 
        2007年5月18日傍晚，集装箱班轮“中海泽布勒赫”轮靠泊上海国际航运中心洋山深水港区二期码头8号泊位。19时18分，70余辆集装箱卡车鱼贯进入8号泊位，10台世界上最先进的双40英尺桥吊齐舒“猿臂”。5月19日2时48分，“中海泽布勒赫”轮上5128个自然箱的装卸作业全部完成了，7.5小时、5182个自然箱，平均每小时装卸690.3个自然箱，一项新的世界纪录诞生了。 
        从1.8万标箱到突破一亿标箱，29年的时间，我国港口集装箱吞吐量增长了6500倍。没有装箱效率的大幅提升，没有科技创新的支撑，很难想象如何实现这样一个跨越。 
    船舶大型化 码头深水化 设备专业化 
        交通部总工程师蒋千日前接受本报记者采访时说：“集装箱运输是一种技术密集型的运输方式，它的科技含量很高，主要体现在两个方面，一个是硬件设备方面，一个是管理技术、服务技术方面。”蒋千认为，“在集装箱运输硬件设备方面，科技发展的趋势主要表现为运输船舶大型化、码头深水化和装卸设备专业化”。 
        1975年，中日间组织集装箱试运行期间，我国港口还没有专用的集装箱装卸设备，先利用船吊将集装箱卸下，用拖车运到外贸仓库，装箱后再运至船边装船。从1975年开始，我国开始着手进行集装箱装卸搬运机械的研制工作，1978年研制出我国第一批岸边集装箱起重机。 
        今天，我国的集装箱运输硬件设备技术已经达到了世界先进水平。 
        在运输船舶方面，作为我国最大的集装箱航运企业，中海集装箱运输股份有限公司目前拥有集装箱船舶150余艘，运载能力超过44万标箱。近日中海集运又向外界宣布，他们一次性订购了8艘1.36万标箱的集装箱船舶，这是目前世界上最大的集装箱船舶。在码头方面，我国8大集装箱干线港码头接卸超过一万标箱的超大集装箱船早已不再是新闻，上海国际航运中心洋山深水港区二号码头前沿水深更是达到-16米；接卸机械方面上海振华港机（集团）公司研发了各种高效的集装箱装卸设备，已经分别出口到美国、加拿大、澳大利亚、巴西、新加坡等30多个国家，据英国《世界船舶运输新闻》统计，近7年，振华港机的大型集装箱机械的订单居世界首位。 
码头管理智能化、自动化 
        建立在互联网和电子数据交换（EDI）平台基础上的物流资讯和电子商务服务是现代物流的基本特征。1995年8月，原国家计委正式批准，由交通部组织实施《国际集装箱运输电子信息传输和运作系统及示范工程》（简称“EDI示范工程”），力求通过EDI这个平台把物流链上的各家单位，包括货运企业、加工贸易企业、流通领域企业、海关、边检和银行等部门连接起来，促进管理效益的大幅度提高。该项目以当时我国集装箱吞吐量最大的上海港、天津港、青岛港三个港口和集装箱吞吐量增长最快的宁波港以及中国远洋运输（集团）总公司作为示范工程建设单位。目前EDI技术在我国集装箱运输领域已经获得了广泛应用，这标志着我国集装箱运输已经正式实现了现代化管理。 
        据蒋千介绍，目前我国集装箱码头的管理正在向智能化、自动化迈进。据悉，荷兰的鹿特丹港和德国的汉堡港都曾经建成过自动化码头。它们的水平运输均采用自动导航小车，存在的共同问题是，投资昂贵，而且效率不高。日前，在上海港外高桥码头，由振华港机研制的一套自动化系统在这方面取得了新突破。该方案在取消了传统码头用内燃机驱动的水平运输的同时，将码头装卸完全置于轨道之上，用电力来驱动，又采用了双40英尺集装箱起重机，从而使码头的装卸效率得到提高。 
        邓延洁告诉记者：“目前，交通部水运科学研究院正在进行集装箱电子标签方面的技术研究，这是一种智能化的箱号信息采集手段，能够自动采集集装箱在各个流转环节的信息。它除了能够提高物流效率外，还能够方便快捷显现集装箱在各个环节的变动情况，能大大提高集装箱运输的安全性。”据悉，重庆至上海的集装箱航线上已开始进行集装箱电子标签的试点。 
多式联运让集装箱运输优势向内陆延伸 
        党的十七大要求加快发展综合运输，并提出建设生态文明，要求落实节能减排工作。集装箱多式联运正是发展综合运输的重要体现。国际集装箱多式联运是一种利用集装箱进行联运的运输组织方式，它通过采用公路、水路、铁路、航空等两种以上运输手段，完成国际间的连贯货物运输，是一种非常先进的现代化运输手段。 
        集装箱多式联运的发展，让集装箱运输的优势无处不在。随着我国内河集装箱运输的发展，长江干线和长三角地区以及珠江干线和珠三角地区已经成为沟通我国东、中、西部集装箱运输的大通道。而公路运输的大发展更是让集装箱多式联运获得了广阔的发展空间。目前，海陆联运是集装箱多式联运的重要环节，成为国际集装箱由港口向内陆腹地延伸的主要形式。 
        据蒋千介绍，交通部正在“以规划为先导，用试点去摸索”，积极推广集装箱多式联运的发展。目前交通部已经在多处建立了公路集装箱站场，从事国际集装箱中转业务，比较有代表性的有北京的十八里店国际集装箱中转站和石家庄的内陆港等。据专家预测，未来10年石家庄内陆港年过货量将达到40万标箱。