虚拟空港实现了周边机场在苏州工业园区的延伸，周边地区丰富的机场资源最大程度地为苏州所用、为苏州助力，这样就使得苏州虽然没建机场，却拥有一个名副其实的“没有跑道的国际机场”。  　　从弃建机场，到虚拟空港，可谓“无”中生“有”、以“虚”化“实”,苏州人实现空港梦想的路径揭示了现代社会发展动力的新源泉——“思想有多远，未来就能走多远”。  
　　最近，苏州工业园区获得国家民航总局批准，在园区综合保税区内开展“陆空联运”业务试点。这一战略举措的着眼点，在于构建一个完整的实实在在的双向互动的“虚拟空港”，不仅为加快发展园区乃至苏州地区物流业提供强劲的动力引擎，而且在更深远的意义上实现苏州人拥有“苏州机场”的梦想。  
　　苏州作为长三角外向型经济最活跃的一个城市，现有一万多家外资企业，进出口总额连续多年全国第三，因此快捷便利的国际航运非常重要。 2002年10月，上海虹桥国际机场所有国际与港澳地区航班全部东移到了浦东机场，苏州、无锡的很多企业受到了一定影响。就在“东移”四个多月后，270多公里的沪宁线上，传出将建设三个机场的消息。苏州综合考虑各方面因素，于2004年5月正式宣布放弃建设国际机场。但是，宣布不建机场，并不等于停下探索国际航运绿色通道的矫健步伐。苏州工业园区率先把建设一个区域性的通关节点——苏州物流中心摆上突出位置，在1997年申请设立1.9万平方米仓库“海关监管点”的基础上，于2002年在全国率先开始SZV“空陆联程”模式试点，2004年试点运行全国唯一一家具有出口退税功能的B型海关保税物流中心，2007年年初建设5.28平方公里的综合保税区，8月获准开展“陆空联运”模式试点。  
　　“陆空联运”是“空陆联程”的逆向模式，就是将苏州工业园区视为虚拟国际机场，使用国际航空组织规定的城市代码“SZV”为标示，并以苏州作为“始发港”，货主在苏州完成交货，并办理报关、报检等手续，货物通过“卡车航班”运抵周边机场办理中转手续出港。“陆空”、“空陆”两种模式的叠加，使虚拟空港具有双向互动的联运特点，功能更加完备，优势更加凸显，对苏州经济社会的跨越发展必将起到更加强有力的支撑和助推作用。  
　　苏州虽没建机场，但虚拟空港却使其拥有没有跑道机场的丰富资源。从地理位置上看，苏州地处长三角的腹地，除了可借助上海虹桥、浦东，无锡硕放机场外，苏州到杭州萧山国际机场也仅为一个半小时。虚拟空港的设立更加强化了这种地理优势，实现了周边机场在苏州工业园区的延伸，周边地区丰富的机场资源为苏州所用、为苏州助力，这样就使得苏州虽然没建机场，却拥有一个名副其实的“没有跑道的国际机场”。苏州依托中新合作的政策优势和便利的交通条件，放弃自建机场，设立虚拟空港，等于放下一个沉重包袱，继续轻装前进，而且省下巨额的投资，得以加强其他颇有价值的项目建设，这对于提升城市的竞争力和影响力更具深远意义。  
　　作为国际制造业基地， IT产业已成为第一大产业，苏州对国际航空运输的需求极为迫切和强烈。虚拟空港的设立，则使内陆企业可以直接在苏州完成交货、报关、报检等手续，降低了物流成本，提高了物流效率，通关速度上与口岸企业站到了同一起跑线上。不仅如此，虚拟空港通过与上海、杭州、南京、无锡等口岸联动，将使苏州会比南京等有口岸的城市更灵活，选择更大，原本没有口岸的劣势反而变成优势。此举不仅有利于带动长三角物流业的发展，而且能改变目前国内物流主要依附于口岸的现状，重新构建内陆地区物流发展的新格局。  
　　苏州虽尚未成为长三角制造集群的国际中转枢纽，但虚拟空港却使其具有资源整合的强大动力与无穷潜力。长三角热土上，苏州引进外资、进出口总额均遥遥领先，货源量占到长三角所有空港物流的1/3强。尽管“吞吐量”如此之巨，但因为缺乏空港功能，苏州一直未能成为长三角制造集群的国际中转枢纽。工业园区原有的出口加工区只能允许生产性及配套仓储企业进驻，保税物流中心只能允许物流企业入驻，两区合并成立综合保税区后，在虚拟空港政策的催化下，迅速释放出巨大的磁力效应。目前加入虚拟空港模式的企业已有580家，航空公司35家，国际货代公司60家，吸引了周边地区的更多货物在苏州物流中心规模集聚，推动了物流中心实现从“通关节点”向“物流节点”的功能转变，进一步增强了资源整合的动力与潜力，这为打造富有魅力的企业选择物流基地，区域运输分拨、配送与增殖加工中心奠定了坚实的基础。  
　　从弃建机场，到虚拟空港，可谓“无”中生“有”、以“虚”化“实”,苏州人实现空港梦想的路径揭示了现代社会发展动力的新源泉——“思想有多远，未来就能走多远”。