从福田保税区第一家投入运作的第三方物流企业，到发展成为集物流网络运营、供应链管理及战略投资为一体、多元化经营同步发展的综合型物流企业，中海物流用了10年的时间。
    这10年，中海物流实现了自身的跨越式发展，业务网点遍布全国，人才队伍不断扩大，营业额每年以30%的速度增长，业务范围囊括国际物流配送、全球货运代理、物流咨询与信息系统开发等。
    这10年，中海物流更凭借着持续创新的精神，创建了集资产扩张、科技进步和资本运作为一体的中海物流发展模式，成为国内现代物流的典范。
    持续创新与客户需求同步
    在中海物流，记者看到这样一组数据：中海物流每年保持着30%以上的增长速度，连年物流量和进出口总额居保税区物流企业前列。
    “之所以能够取得这样的成绩，首先要归功于对客户需求变化的准确把握和在业务模式上的不断创新。”中海物流总经理李川对记者表示。
    “企业的物流优化已从单一的职能优化转向系统的整体优化。为了实现企业的发展战略目标，我们正使物流供应、产品销售和生产制造同步，形成一体化管理。”李川告诉记者，中海物流始终将客户的需要作为提供服务的目标，并通过业务模式的不断创新，提高服务品质，满足客户需求，降低物流成本。
    公司创立初期，中海物流就建立了保税区内保税物流业务模式，规范了物流各环节和物流业务各方的业务运作流程。
    1998年，中海物流承接了IBM国内工厂的电子料件配送业务，在全国首创电子料件从境外到国内工厂的JIT配送业务模式，即“多对一”配送模式。从此，以IBM为标杆，中海物流开始为NEC、MINOLAT、LG、TOSHIBA、HP、PANSONIC、联想、华为等著名跨国企业提供物流服务。
    2000年，中海物流为美能达在国内的多个工厂提供海关关区下的电子料件配送业务，创立了领先的精细配送业务模式，称为“多对多”配送模式，被中国物流技术协会命名为“电子料件配送示范企业和研究基地”。同年，中海物流代理进出口额超过10亿美元，名列“全国进出口500强企业”，居第37名。
    回顾中海物流的发展，李川认为，中海物流的业务模式创新经历了三个阶段。
    “1997年以前，以仓储为主的中海物流，只要保证进出货快、货物质量无损，就能够满足客户的基本需求，这是第一阶段。1997年后，随着全球产业巨擘加速向珠三角转移，全球分拨、全球集中采购的运营模式，使跨国企业开始考虑供应链整合，并将目光投向保税区物流平台，中海物流根据目标客户要求创建了对应的服务模式，这是第二阶段。而目前公司已经进入第三阶段，即通过对目标客户的需求分析，设计供应链优化方案，充分整合社会资源。”
    整合资源迈向第四方物流
    业内人士认为，“物流是什么？从表面上看是零库存、零距离和零运营资本，但最重要的还是给了企业核心竞争力，即能够在市场上获得用户忠诚度的能力。”
    对此观点，李川也深表认同。他向记者介绍：“按照中海人的观点，物流系统的作用不仅是降低总成本，而是通过资源整合和信息技术来提高服务品质，促进企业达成核心目标。”
    作为“中国物流实验基地”，中海物流及时根据市场变化调整发展方向，为引领行业发展探路。顺应这一要求，中海物流定位为“投资扩展型企业，以第四方物流整合社会资源满足终端客户需求”。这标志着中海物流不但已经由最初单一的保税物流业务发展成为了一个综合型的第三方现代物流企业，而且正在加速向第四方物流迈进。
    事实上，早在2004年初，中海物流就按照“以利润为中心，以投资为手段，以资源性项目为重点，建立区域运营平台，形成网络运营、资源共享、区域覆盖、信息互通的战略布局”的指导思想，制定了《2004~2006年中海物流发展战略规划》，明确提出“通过投资收购与整合，构筑配置优化的物流实体网络和畅通完善的物流信息网络”。从此，中海物流在投资发展方面迈出了坚实的步伐。
    同年底，在此战略思想指导下，中海物流成功收购了山东莱州港和海庙港，持有莱州莱银港务有限公司及海庙港务有限公司100%股权。与此同时，中海物流在全国积极设立分拨中心和物流节点，大力发展海外市场，形成覆盖全国、辐射全球的供应链网络。在此基础上，充分发挥专业团队力量，以先进的信息系统和强大的资金支持的优势，全力打造功能完善的供应链服务平台。
    2004年，中海物流被评为“全国物流百强企业”和“全国物流诚信企业”；2005年，中海物流连续8年荣获“全国外商投资双优企业”称号，被深圳市交通局评为“深圳市重点物流企业”，并荣获“最能代表25年深圳形象的深圳名片”称号。
    中海物流副总经理沈廉告诉记者：“中海物流将继续坚持品牌经营和投资发展的思想，在继续开发先进物流服务产品，完善企业管理体系的基础上，通过投资收购、合资、合作等方式，迅速做强做大，在未来3~5年内发展成“全国一流的国际知名的物流专业公司。”
    四大优势提升服务品质
    物流企业经营的产品是服务，多元化高品质的服务是物流企业的生命线。中海物流时刻将满足顾客需求、提供高品质服务放在公司管理的重中之重。
    据李川介绍，通达的物流网络、先进的信息技术、充足的人才储备和精细的管理体系是保障中海物流服务品质和创新成功的关键。
    在物流网络方面，过去10年，中海物流立足深圳地区，以珠江三角洲为基地，以北京、上海、青岛、重庆、西安、天津等重点城市及日韩大中城市、美国东西部港区为物流节点，发展构建了可以覆盖中国、东南亚、欧美等地中小城市的物流网络，从而为客户提供通达的网络服务。
    信息技术对整合物流资源、设计和优化物流流程具有非常重要的作用。因此，中海物流每年在信息系统开发优化方面都会有较大投入，十几位软件工程师会根据不同客户需求开发不同的系统管理模式，实现与客户信息系统的对接。由中海物流自主开发的《中海2000物流管理信息系统》荣获国家物流行业科技进步二等奖，被国内多部物流教材采用为中国现代物流信息化实践案例。同时，中海物流还获深圳市双软(软件企业、软件产品)认证，并被深圳市政府命名为“先进技术企业”，也是深圳市服务行业惟一获此荣誉的企业。
    为保持企业经营管理理念和运作水平的先进性，中海物流在人才引进和储备上也有其独特的方式。2000年前后，中海物流先后与北京工商大学、华中科技大学及广州中山大学等高等院校相继签署了校企合作协议，校企合作的成功实施不仅使中海物流始终站在行业发展的最前沿，同时也为企业培养了大量的物流专业人才，为企业持续快速发展奠定了强有力的团队基础。在员工成长方面，中海物流的双通道梯队建设模式，根据员工的个人特点制定个性化职业发展规划，为员工提供了广阔的发展空间，使员工紧紧凝聚在企业发展的主线上，真正做到了员工与企业同呼吸、共命运、同进步、共发展。
    在内部管理上，中海物流致力打造精细化管理体系，在全国物流行业首家通过德国RWTüVISO9002国际质量管理体系认证，至2005年连续6年被评为“劳动与安全生产管理先进单位”。“在全球经济一体化背景下，企业间竞争形态已经变成供应链与供应链之间的竞争，从供应链中寻找竞争优势已经成为制造商的必然选择。”沈廉表示：“这种趋势正在反映到我们与客户之间的合作模式上，使精细化、标准化管理成为物流企业的必然选择。”