所谓的丰田生产方式是日本丰田汽车公司在本世纪70年代初诞生的一种现代企业生产管理方法，其主要特征表现为：以销售部门作为企业生产过程的起点；产品开发的前提是确保生产质量、成本和用户的需求；按销售合同组织多品种小批量生产；生产过程变上道工序推动下道工序生产，为以下道工序要求拉动上道工序生产；以“人”为中心，充分调动人的积极性，普遍推行多机操作、多工序管理，提高劳动生产率；追求无废品、零库存等，降低生产成本；消除一切影响工作的“松弛点”，以最佳工作环境、条件和最佳工作态度，从事最佳工作，从而全面追求“尽善尽美”，适应市场多元化要求——用户需要什么则生产什么，需要多少则生产多少，达到以尽可能少的投入获取尽可能多的产出。丰田生产方式的核心就是通过降低生产(物流)成本而使企业获取更多的经济利益。
    所谓进出口物流是指在两个或两个以上国家(地区)之间通过水上运输(包括内河运输和海上运输)，或陆路运输(包括铁路运输和公路运输)，或航空运输，或邮政运输，或集装箱运输，或国际多式联运等运输方式来完成的进出口货物的供应链活动。它是为满足用户(客户)的需要，对进出口货物从产地到消费地高效、低成本流动和储存而进行的，包括内陆转关运输、仓储理货、商检通关直至交付用户使用的规划、实施、控制过程。
    从一九九一年开始在一汽集团进出口公司储运部一直从事AUDI散件、小红旗散件、一汽大众售后服务备件、一汽光洋转向器散件、一汽东机工减振器散件以及目前一汽从日本丰田公司进口的陆地巡洋舰散件等海运进口货物的理货、运输、商检、报关等进口物流操作环节中的一些具体业务，深感进出口物流管理的重要性。特别是将丰田生产方式应用于进出口物流管理，就显得尤为重要。那么如何将丰田生产方式应用于进出口物流管理中呢?我认为，最基本的操作模式就是在进出口物流各个操作环节中，全面贯彻丰田生产方式并实施进出口物流全过程的跟踪管理，使进出口物流的每一结合点均形成准时化、概念化、信息化、和效益化等管理模式。
    首先，准时化管理是丰田生产方式的重要手段，也应该作为进出口物流管理的一个主要管理模式。
    准时化管理是指运用多种管理方法、手段，对生产过程中的诸要素进行优化组合，做到以必要的劳动，确保在必要的时间内，按必要的数量，生产必要的零部件，以杜绝超量生产，消除无效劳动和浪费，降低成本，提高产品质量，达到用最少的投入，实现最大的产出的目的。
    准时化管理体现在进出口物流管理业务中，以进口为例，就是要在最经济合理的时间内，根据用户(生产厂家)的需求，来完成确定货源、定货开证、租船订舱、口岸提货转关、内陆运输、理货仓储、现场报关、检验放行、交付用户使用等。使每一个操作环节均要有时间上的量化和标准。对每一票进口转关货物均要做到在合理的时间内组织到货、报关，交付用户生产使用，尽可能减少货物在港口码头、监管仓库的滞留时间和不必要的操作环节及无效劳动。通过这种准时化的物流管理达到进出口物流供应链各结合点的低消耗，进而达到降低物流成本，增加企业效益的目的。
    其次，概念化管理是丰田生产方式的灵魂，也应该成为进出口物流管理中“用户至上”、“用户第一”的思想概念。
    丰田生产方式的概念化或其思想精髓即是一切从用户(消费者)或市场的需要出发，树立用户就是上帝的思想理念并在数目很多的生产工序构成的多工段生产方式中，变“推动式管理”为“拉动式管理”，也就是说下道工序是作为上道工序的用户，用户需要什么，上道工序就应该提供给什么：用户需要多少，上道工序就提供给多少。这种概念化管理表现在进出口物流管理业务中，对进出口公司而言，就是一切从客户(用户)的需要出发，在全体公司员工之间相当于上道工序与下道工序之间)，公司内部各部门之间(班组与班组之间)，以及公司主管部门与口岸代理之间(即用户与非用户之间)相互协作配合，共同树立“用户至上”、“用户第一”的思想理念，最终形成一种合力，给我们的用户提供最优质、最便捷、最满意的服务。
    再次，信息化管理是丰田生产方式的一大特色，也应该成为进出口物流管理的一个手段。
    丰田生产方式的信息化管理具体体现在“看板管理”这一管理工具上。看板通常是一种卡片，上面记载有零部件型号、取货地、送货地、数量、盛放的工位器具号及盛放量。工厂以此作为信息沟通的工具来实现准时化生产的管理方法，称为看板管理。这种信息化管理随着计算机以及网络技术的应用与发展定会给“看板”赋予一个新的内涵，并会更加方便、快捷地指导生产。在进出口物流管理中，这种信息化管理更能发挥出积极作用。比如：集装箱(进口货物)的装运信息、目的港的提货转关信息、内陆运输信息、海关通关信息、商检检验放行信息等等，这些信息的网络化，无疑会给进出口公司和生产用户以及企业生产带来极为便利的条件，乃至成为发现漏洞、改善管理和提供决策的依据。这种信息化管理，一方面能够带来远距离通讯成本的迅速下降，使收货人与发货人之间、进出口公司与口岸代理以及最终用户之间的联系加强，另一方面，由于信息网络化，使得大量信息数据低成本的传递，会极大地推动进出口物流的顺利开展。
    再次，效益化管理是丰田生产方式所追求的目标，也应该成为进出口物流管理所要追求的方向。
    丰田生产方式的效益化管理是丰田生产方式的核心内容，丰田生产方式的每一项管理手段和措施，最终均体现于企业的效益 (利益)上。那么进出口物流的效益化管理也同样是为了适时降低进出口物流中每一操作环节的物流成本，进而增加企业或进出口公司的效益。诸如：选择承运人 (船公司)时要货比“三家”，千方百计降低海运费；加快物流供应速度，实施“零库存”或尽量避免库存积压，减少库存资金占用；在办理通关手续时尽量采取“分类报关”，合理确定完税价格，从而归避高税率风险，达到合理避税的目的。
    综上所述，通过丰田生产方式在进出口物流管理中每一环节上的应用，使进出口物流管理达到准时化、概念化、信息化和效益化的管理模式，不仅可以提高进出口物流管理水平，还可以挖掘企业(包括口岸代理企业)的潜力，降低总的经营成本，同时也可以提高客户(用户)满意程度，使企业的信誉不断增加，扩大销售，提高进出口贸易市场占有率，最终将给企业带来利润 (利益)的增加，成为企业重要的竞争和发展优势。
    葛玉龙