三月十九日，中共广西壮族自治区委员会书记刘奇葆对外宣称，将加快广西北部湾经济区的开放开发。积极推进泛北部湾经济合作，特别是要发挥好作为中国-东盟自由贸易区前沿地带和桥头堡的作用，努力把广西建成中国与东盟的区域性物流基地、商贸基地、加工制造基地和信息交流中心。