Corporate Express是全球最大的计算机、办公家具、日常办公用品和促销品B2B(商家对商家)提供商。近来，他被荷兰的Buhrmann 公司合并，对北美地区的原38家办公用品配送中心进行了重组。合并前Corporate Express有三家配送中心服务于纽约市，合并重组的第一个动作是把这三个配送中心组成一个高度自动化配送中心，在提高产品运送效率的同时也提高了顾客的满意度。
    一、配送中心工作流程
    新的营业机构设在哈德逊河流域，位于离纽约不远的新泽西州的Secaucus。进入配送中心，最先映入眼帘的是绵延3.6英里的传送机和高速滑快状分拣机，这都是西门子德马泰克出产的。另外，新实施的定制化WMS、固定在操作员手腕上的扫描器和支持拆箱拣选作业的语音指令拣选系统(pick-to-voice)也是新配送中心给人留下深刻印象的重大方面。
    2002年8月投入使用以来，Corporate Express把定单处理的精度提高到99.9%，精度和效率比过去采用的纸卷宗系统有了很大的提高。效率的提高使Corporate Express延长了定单提交截止时间，过去要次日运达的话，需在前一天下午2：00提交定单，现在截止时间延长到下午6：00。
    配送中心另一大显著特征是对进货区进行创新设计，使进货口在空闲时可以用于出货装运。“到了晚上，接货区就空闲下来，”该公司副总裁解释，“所以我们就想，为什么不对此加以充分利用呢？”
    于是，用支柱把传送机支撑起来，在入货口顶端形成吊桥结构，对分拣机完成分拣、传送过来的货物装运出货。起重机吊臂控制着支柱的取下和复位。当出货口紧张时，部分产品可以选择从入货口出货。出货时，支柱降下来，传送机形成吊桥平台。接货入库时，支柱升上去，为叉车运行解除障碍。
    这些改进都有助于Corporate Express提高定单处理的速度和精度。“配送中心的运作十分成功，但是如果不经过系统地规划和协调就不能实现。”分管纽约市东区的运营部副总裁Tom Heslin 说。
    “这是纽约分公司和总部的协同结果，从计划到最后实施，都浸润了合作双方的心血。”Corporate Express纽约分公司的运营副总裁Michael Diani 补充。
    二、接货和入库作业流程
    配送中心有12个接货门，有20多个主要的供应商。货物抵达接货月台时，叉车和液压拖板车把托盘从卡车上卸下来办理入库。大多入库货物的尺寸在抵达之前确定，这有助于WMS进行合理调度， 最大限度地利用配送中心的存储面积。如果有新的SKU(存货单位)进入配送中心，电子测量系统自动测算SKU 的体积。
    流量大、流速快和体积大的货物(例如复印纸)在配送中心底层的大宗散装区储存。每个入库托盘都粘贴有条形码，当叉车卸下托盘时，对其进行扫描确认。不能用传送机输送的货物也在大宗散装区储存。
    其他的整托盘SKU在托盘式货架储存。每个托盘事先有排定的条形码核准号，叉车拣选的时候，进行扫描确认进入WMS。WMS在预留的储存区为其安排一个储位，并尽可能把类似的产品在存放在一起。最后叉车司机再对货架储位上的条形码进行扫描， 确认托盘货物入库。
    少于托盘的SKU在接货月台上卸货后，集中起来堆积进托盘。在逐一放进托盘的过程中，每个纸箱也都有自己的条码号。定单拣选机操作员把混在一起的货物集中起来，扫描确认后，在显示屏的指示下，输送到窄巷道存放区存放。每个纸箱都作为独立的SKU在条形台上存放， 办理存放的时候，每个纸箱连同其在条形台上的储位一道扫描确认。
    如果配送中心事先没有特定的SKU，也就是说配送中心接到新的SKU时，它们就被直接从入库月台送到拣选区。顾客委托的代为采购的特殊商品和新到的SKU一道，在拣选区直接拣选出货。受托采购服务一般都是为特定的顾客提供的，通常含有提升企业形象的功能。例如标识企业logo的文件夹、签字笔、高尔夫球和有特殊印制要求的订购单、记事簿和其它办公用品等。
    三、拣货作业流程
    通常，叉车从托盘货架或者窄巷道储存提取货物，送往分拣区。Corporate Express分拣区的补货大多采用先进先出的方式，存龄最久的货物最先进入拣选区。
    拣选作业在整个配送中心里面进行。不能用传送机输送和体积庞大的货物从大宗散装储存区提取出来，直接进入拣选区。像办公用纸这样的货物可以整托盘拣取，但是在大多数情况下，是以整箱为单位拣取的。根据标签把整箱货物拣取上来，各SKU混在一起堆放在托盘上，扫描确认进入WMS，WMS引导叉车和液压拖板车操作员把托盘运到合适的拣选区入口。
    当从托盘货架或窄巷道存储区拣取货物时，根据标签，用定单拣选车选择单个的货箱。扫描确认后，用传送机输送上分拣机。
    配送中心还配备有托盘流动货架和货箱流动货架。当从这里拣取货物时，根据标签，每个货箱被拣取、添加标签，然后再送上连接整个拣选区的传送机。
    四、拆箱拣选流程
    大约80%的定单都少于一个整货箱，需要进行拆箱拣选。需要拆箱作业的货物事先在多层纸箱流动货架上存放，借助语音提令拣选系统能大大提高拣选效率。
    首先，三台机器一字排开，把纸箱树立起来。纸箱有三个不同的规格，每台机器分管一个专门的纸箱尺寸。每个纸箱都附有条形码标签，扫描后进入WMS，便于安排适当的定单。定单上每件货物的体积都经过事先确定，WMS确知纸箱的体积后，就可以合理安排定单货物的拣选和装箱工作了。
    货箱然后被引入拣选区域，采用接力拣货(pick &pass：物流中心的一种拣货方法。根据定单上拣货需求，先由在仓库特定位置的一位拣选员拣某些货，再由另外区域的拣选员拣其余的货物，实行分区责任接力拣货的方式)，带有自动弹起功能的转向器把纸箱导入需要拣选的32个拣选区域。每次有六个纸箱到达拣选员的特定拣货位置。拣选员通过固定在手腕上的扫描器确认每个纸箱的号码，提示WMS纸箱已经来到该拣选位置。然后WMS通过语音提令拣选系统引导拣选员从流动货架拣选货物，告知拣选员应拣取物品的确切位置和数量。操作员用固定在手腕上的扫描器对该位置进行扫描确认，用手持设备拣选货物。然后，拣选员在特定纸箱里放置特定数量的货物，例如1号箱放置两个、4号箱放置1个、5号箱放置5个等等。当该环节要拣选的货物全部放进去以后，对纸箱进行扫描确认。
    该类货物拣选完毕后，语音指示系统就发出语音提醒， 操作员就把它推上传送机，传送到另外的区域进行接力拣选作业。
    同样地，语音指令拣选系统也应用在受顾客委托采购的货物的拣选上，这些货物也要拆箱拣选，但是没有这么多拣选位置，拣选工作也很有限。
    五、检验、包装和出货流程
    经过拣选后， 一些货物还要被输送到增值服务站贴价格标签，同时还随机提取10%的定单货物进入质量控制区域检验。
    每单货物拣选完毕并经过检验以后，被传送到包装站，添加气垫衬板进行纸箱封口，最后传送到分类机，在那里与从其他区域拣选的整箱货物进行合并。高速滑块装分拣机上有45个转向器，按照运输路线的设计向配送中心的38个出货口补给货物。每组有72辆卡车在出货口等待，有辅助引导装置帮助把货物装上卡车。
    “你永远也不可能得到足够的出货口用于出货。”Beauchamp说，“所以我们安排一些货物从入货口出货，并对入货口进行了改造，使它能适应卡车装运的需要。”
    于是，一些纸箱通过转向器转运到另一个传送机，在入货口出货，这样，用于出货作业的面积就扩大了一倍。入货门上端能自动起跳的转向器向装运通道补给货物，在那里货物被堆放进托盘，进行装运。当入货口再一次用于接货时，通常是第二天清晨，吊车臂将传送机末端挂起，悬吊在离地面很高的地方，这时叉车就可以往返运送入库货物了。
    推广应用
    Corporate Express在设计Secaucus营业机构的时候，就考虑到未来七年的业务增长情况。“定单处理量的增长不可逆转，我们对在约定的时间内完成交货任务抱有信心。”Beauchamp说。
    经理人员们对配送中心取得的高效率喜出望外，他们把这归功于语音指令拣选系统。目前Corporate Express已经在22家配送中心安装了语音指令拣选系统。
    Corporate Express在巴尔德摩和Idaho Falls新建两家配送中心的工程已经开始，它们都会利用在新择西州 Secaucus 配送中心的成功经验。
    （亚博物流）