民航总局决定对原有的飞行高度层进行改革，专门成立了工作领导小组和办公室，经过严密论证，制定了《中国民航实施缩小8400米以上飞行高度层垂直间隔方案》。
《方案》确定了我国新的飞行高度层配备标准：8400米以下飞行高度层实行300米垂直间隔；8400米至8900米实行500米垂直间隔；8900米至12500米实行300米垂直间隔；12500米上仍为600米垂直间隔。
新的飞行高度层垂直间隔配备方法将于北京时间2007年11月22日零时起施行。实施范围为：在我国境内沈阳、北京、上海、广州、昆明、武汉、兰州、乌鲁木齐飞行情报区以及三亚飞行情报区岛内空域（不含已经实施缩小垂直间隔的三亚飞行情报区海洋空域，以及香港、台北飞行情报区）。
南航业内人士解释说，飞行航路的宽度是固定的，飞机不能并排飞，但可以在不同高度层上“叠罗汉”飞行，整个航路就像一座“空中立交桥”，当缩小飞行高度层的垂直间隔后，将相当于增加了立交桥的层次，从原来的7层增到了现在的13层，几乎让整个航路的航班容量扩张了一倍。
据悉，我国现行的飞行高度层配备标准，是在上世纪50年代确立的配备方法基础上，经过1993年和2001年两次改革形成的，即在8400米高度以下飞行高度层实行300米垂直间隔，8400米高度以上飞行高度层实行600米垂直间隔。这种配备方法在当时可以满足民航飞行需求。
近年来，我国民用航空运输持续快速增长，运输机队规模迅速扩大，机场起降架次和空中交通流量急剧增加，民航可用空域资源越来越紧张，尤其在广深空域、上海空域和首都空域以及京广线、京沪线、广沪线，空中航班流量大大超过航路的容量，不得不实行流量管制而造成航班经常性延误。由于这种“空中塞机”引起的航班延误已经成为中国民航航班不正常的主要因素。
专家表示，作为国际民航组织一类理事国，我国航空运输总周转量已居世界第2位，在全球普遍实施缩小垂直间隔标准的大环境下，尽快实施缩小垂直间隔标准，对加快我国与国际接轨，提升我国在国际社会中的形象和地位也具有重要意义。
