针对今年全球粮价上涨的现象，近日国际货币基金会（IMF）首席经济师及新研究总监Simon Johnson指出，美国实施的农产品贸易保护主义政策才是推动世界粮食价格不断上涨的罪魁祸首。他认为，尽管新兴市场经济迅速增长造成的需求上升，在一定程度上助长了粮价的升势，但美国充满保护主义色彩的农产品关税政策才是导致环球粮食价格大涨的主要因素。这是由于制造乙醇燃料的玉米需求高涨消耗了美国玉米存货，并最终导致玉米价格的上涨。Johnson认为，乙醇问题是源于保护主义措施造成的一个完全不必要的宏观经济震荡，这些保护主义措施则是不完善的农业补贴政策所致。若美国撤销巴西乙醇的进口限制，便可避免出现这些问题，原因是巴西乙醇以糖生产，成本较用玉米生产的乙醇便宜。