今年５月，广西北部湾经济区同时启动建设９个５万吨级以上深水码头，总投资达３９亿元，新增吞吐能力达３０００多万吨。这个广西历史上从未有过的“大手笔”，得益于一项同样具有历史性突破的决策——广西成立北部湾国际港务集团有限公司，整合沿海港口资源，实行一体化发展，建设面向东盟和世界的亿吨级现代化大型组合港，并逐步建设成为区域性国际航运中心。 
    广西北部湾港口发展有过“切肤之痛”。由于地域相近、干线相同、腹地叠加、缺乏统一规划以及局部利益驱动等因素，广西沿海港口的布局和结构性矛盾、资源粗放利用、重复建设等问题十分突出，沿海港口缺乏核心竞争力，既无益自身，也不利各方业主。
    随着中国—东盟自由贸易区建设步伐的加快和中国—东盟“一轴两翼”新格局的广泛认同，泛北部湾区域合作得到中国和东盟国家的积极呼应和参与。一时间，北部湾风生水起。“要把广西沿海发展成为新的一极”，“把推进泛北部湾经济合作这篇大文章做好”，国家领导人对广西寄予厚望和重托。
    如何统筹广西沿海发展？如何推进泛北部湾经济合作？
    广西壮族自治区党委书记刘奇葆指出，必须加快整合沿海港口资源，打造现代化大型组合港，避免各自为政、内耗过大和由此造成的资源浪费，不断提高整体竞争力和抵御市场风险能力，促使广西沿海港口发挥与西南出海大通道和国际大通道相适应的作用，努力提升广西沿海港口在全国港口布局中的地位。
    为此，自治区主席陆兵和副主席陈武多次率领有关部门负责人深入沿海三港实地调研，提出了加快港口建设的方案。陆兵表示，在新的运营机制下，广西将充分利用港口资源的整体优势和防城港作为全国枢纽港的品牌优势，实行统一规划，统一经营，统一开发和利用港口岸线资源，促进沿海港口一体化发展。“十一五”期末，广西将建成亿吨级现代化大型组合港。
    新出台的《广西沿海港口布局规划》，为有序开发奠定了基础。在具体工作中，广西重点加快深水、高效、专业化大型码头及配套航道的建设，尤其是石油、天然气、矿石、粮食等大型专业码头的建设。新开工的９个５万吨级以上深水码头项目，加上在建码头项目共投资２６．６９亿元，增加通过能力２７５０万吨。这些项目全部建成投产后，广西和各方共同盼望的北部湾亿吨级现代化大型组合港，将横空出世。
    通过体制机制创新，统筹推进沿海开放开发，北部湾吸引着中外客商纷至沓来。目前，香港远航集团、西班牙ＡＣＳ集团等航运巨头已有意向与广西开展战略性合作，共同开发建设港口，开辟更多的国内外航线。广西北部湾国际港务集团有限公司还走出国门，与东盟国家各主要港口开展交流与合作。今年５月，该集团与印尼ＢＬＴ集团签订了合资建设投资额达２亿美元、总储量为１００万吨的大型化工仓储华南基地和防城港修造船基地；与新加坡万邦集团合作建设北部湾配煤中心和北部湾远洋航运公司。
    为解决港口集疏运问题，广西正进一步加快通往沿海港口的铁路和高速公路建设。在铁路方面，广西已与铁道部签署会谈纪要，计划５年内投资１０００亿元，改造和新建２５００公里铁路，加上此前已经铺开的“一揽子”项目，广西将基本形成“三纵三横”的铁路网格局，实现与西南、华中、华南腹地的快捷联运。公路方面，广西规划新建４条通往沿海港口的高速公路。
    新体制和新机制迸发出无限生机与活力，壮乡“航母”正开启新航程。待以时日，一座面向东盟的亿吨级现代化大型组合港，将崛起在碧波万顷的北部湾畔。