渝北区原为江北县，1995年撤县建区。相对于其他主城区而言，它建区时间较晚，发展相对滞后。人们习惯将渝北看成是重庆市的一个缩影——城乡二元结构突出。全区幅员面积1452平方公里，城镇建成区面积仅为72平方公里。 　　至今当地人还流传着一种说法：渝北区当年开发建设南城新区时，第一笔建设资金仅有500万元人民币，“还是靠卖农转非户口筹集来的。”
　　对于这段心酸的历史，渝北区副区长傅建华却颇为从容。
　　“反过来看这也是个优势。”傅建华说，重庆市在直辖以前的城市规划都是不成体系的。因而建区较晚，就意味着渝北区作为“一张白纸”，规划更容易到位。
　　实际上也是如此，重庆人有一种共识，在几个主城区中，唯有渝北区是永远不堵车的。“过了嘉陵江大桥，车你想开多快就多快——道路一下就变宽了、变平坦了。”一位重庆地产商这样告诉记者。
　　而作为渝北区目前发展成熟度最高的一个片区——龙溪片区，也堪称是重庆市各主城区内规划最好的片区。重庆历年来评选的“十佳优秀住宅小区”，有半数都出自该片区。
　　此前，渝北区曾连续两年（2004年、2005年）在重庆市经济社会发展状况综合考评中列都市发达经济圈第一名。2006年，实现地区生产总值183亿元，居重庆主城九区第四位，同比增长25%，增幅居主城第一位。
　　傅建华表示，中央批准重庆为统筹城乡综合配套改革试验区后，重庆市里又批准在渝北区建设“空港新城”。这将成为助推区域经济发展的一个强有力的发动机，从而奠定“长江上游空港强区”总目标的现实基础。
　　按照重庆市政府的定位，空港新城依托江北国际机场，积极发展临空产业，实现与北部新区的有机衔接。到2020年，努力把重庆空港新城建设成为功能较为完善的现代枢纽空港和现代服务业较为发达的综合性城市功能区，成为全市经济发展新的增长点。
　　空港新城规划控制范围约46平方公里，由空港新城核心区和空港新城辅助区两部分组成。核心区31平方公里，其中建设用地约26平方公里，具体分为机场基本运营保障区（约22平方公里）和机场配套服务区（约4平方公里）。空港新城辅助区约15平方公里，依托渝北区两路建成区（约10平方公里），逐步向西扩展（首期启动双龙湖街道约5平方公里）。
　　据了解，空港新城将享受与北部新区同等的优惠政策，惠及税收、土地出让金以及城市建设配套费等各个层面。
　　傅建华告诉记者，为与重庆市“一圈两翼”战略对接，未来几年内，渝北区将重点打造“两大商圈、六条街、六大市场和一座城”。
　　两大商圈以商业地产为主，一是冉家坝商圈，目前已经成功引进了百安居、沃尔玛等国际知名卖场。二是在两路板块，即空港新城附近形成一个商圈，目前国内餐饮巨头“老四川”已经进驻。
　　六条街包括目前已经初具规模的中华美食街、金港国际美食街、金易尚街、酒吧一条街和商业步行街等。
　　六大市场则涵盖西南地区最大的五金机电交易城，三亚湾水产品批发市场，西部建材城，西南地区最大药品交易市场和一个不下于40万平方米的SM商场。
　　一座城，则是指重庆中国火锅城。
　　在傅建华看来，随着这些规划的落地、完善，整个渝北区将在未来几年内实现经济增长靠投资拉动向消费型拉动的转变。“这些市场必然会带来旺盛的消费人群。”
　　与此同时，有理由相信，渝北区将逐步成为“重庆乃至中国西南地区最大的物资集散地”。“未来的渝北区，必定是一座崭新的重庆主城区。”傅建华说。