前湾四期，这一世界最长顺岸码头的开建，为青岛建设世界一流的枢纽港、争取保税港区的地位和建设东北亚国际航运中心奠定有力的基础，也让人再次感到了建设青岛自由港区的紧迫性。 
    今年年初的省市两会，明确提出了积极争创青岛保税港区的目标。5月10日，时任省长韩寓群在全省海洋经济工作会议上又进一步明确指出：要以青岛保税区为基础，积极推进区港联动，建设保税港区，辐射日照和潍坊，积极争取建设国际性的区域自由贸易区。据悉，由省政府向国务院呈报的青岛前湾保税港区规划建设方案，此前已进入国家海关总署等相关部委的审批程序，一个备受社会关注的国际自由贸易区——“青岛保税港区”日渐明朗，因此也更受人们关注。
    这是一个关系到青岛未来发展和对外开放地位的重大战略。进入新世纪以来，作为沿黄流域唯一的保税区——青岛保税区进行了大量的基础性建设：从园区投资硬环境的建设优化，向自由贸易区转型的物流和市场的开发建设，都取得了显著的成绩，使青岛保税区一跃进入全国先进行列，成为山东省投资强度最密集的区域。目前，青岛保税区主要经济指标年均增幅均在40%以上，综合实力居全国保税区前列。与世界上有自由贸易区的34个国家和地区建立了经贸关系，吸引了包括27家世界500强企业在内的40多个国家和地区的3800多家企业入区经营，其中投资过千万美元的大项目49个，其强劲的政策优势和区域优势正在迅速发挥出来。
    特别是，为了进一步发挥政策和功能辐射的核心作用，促进枢纽港和航运中心的建设，多年来，青岛保税区管委与海关、商检等口岸部门，在向自由贸易区转型的理念和模式上，在全国同类区域中率先进行了不懈地探索，并取得了丰富的经验，尤其在现代化管理和监管模式等“软实力”方面，不断创新，包括“区港联动”、与周边腹地的“区区联动”等在内的试点，都取得了突破性的进展，为吸引中外物流企业，促进入驻企业的发展，以及政策、功能的覆盖和延伸，找到了切实可行的道路，找到了可供选择的有效方式，并为自由港区的进一步发展储备了丰富的理论、政策和可供选择的多种模式，为自由港区的建设创造了极为有利的条件，有力地推进了全国保税区向自由贸易区转型的进程。
    这些成就，都是在没有现成经验和模式的情况下取得的，没有一种主动进取的精神和持续多年的艰苦努力，是不可能的。这些积极探索的成果，是一笔宝贵的财富，它为青岛口岸更大区域占据对外开放的政策最高点，吸引更多的国际航线和物流，做了充分的具体有效的准备。当前，早一点把“区港联动”的试点提升到保税港区的更高目标，将使西海岸新区的发展如虎添翼，也将为全市、全省和沿黄流域的开放发展增添新的有利条件。这也就是为什么全省海洋经济工作会议提出“要以青岛保税区为基础”的根本原由。
    枢纽港的建设、航运中心的角逐、口岸的竞争，不仅是一种头衔的获得，一些优惠政策的争取，更包括港口实力、区域投资环境优劣、口岸监管部门水平和能力等综合实力的较量，而这些条件的准备、力量的积蓄，主动权完全在地方自己手里。口岸的各种资源比如不同隶属关系的港区、土地、园区、腹地、集疏运设施、各种服务机构等，都有一个最佳的利益“同类项”或曰共同点，如何突破传统行政区划、加快各种资源在市场条件下的有效整合，发挥各个方面的最大潜能，形成一种合力，争取各个利益体的最大利益，大有文章可做。在这方面，大连、天津的资源整合，很有远见，极富成果，不仅形成了极强的对外整体竞争力，而且当地的各方都因此而受益匪浅，他们的经验，值得我们深思和借鉴。全省海洋经济工作会议提出，要加快港口资源整合，增强港口综合竞争力，统筹规划干线港、支线港、喂给港和中转港，进一步优化港口功能结构，着力构建以青岛港为龙头、日照港和烟台港为两翼，半岛港口群为主体的现代化港口体系，努力建成东北亚地区重要的国际航运中心。这一要求的意图十分清楚：就是在与东北亚其他对手有关航运中心的竞争和角逐中，口岸各方，合则两利，合则共赢！
    我们希望大家共同关注保税港区的建设，也希望这一目标在大家的努力下早日实现。