据日本传媒介绍，开业于1978年的东京成田机场启用至今已30年。与30年前相比，现在的成田机场飞机起飞和降落的次数是当初的3倍，旅客的来往次数则是当初的4倍，已经成为在亚洲仅次于香港机场的第2号巨大机场。日本人有些担心，因为中国、韩国、新加坡都陆续扩大了国际机场，有「亚洲空中据点」之誉的成田机场是否会雄风不再？ 
「钉子户」阻碍发展 
在日本，至少在东京，人们都知道「成田是国际航班，羽田是国内航班」的划分方法。其实，这种说法也不完全准确。至少，在相当一段时间内，日本是安排中国大陆的航班在成田机场起降，安排台湾的航班在羽田机场起降。那段时光，羽田机场所谓的「国际线」，实际上就是「台湾线」，候机室小小的，一天之中有航班的时候就开放，无航班的时候就关闭，很有些凄凉的味道。话说回来，现在日本已经认识到这种划分有些落伍了，他们认为成田机场和羽田机场应该携手发展，这样才能够与海外的巨大机场竞争。 
成田机场的建设并不顺利。1966年决定建设时，当地许多农民强烈反对，就是不肯让政府征收土地。至今，成田机场圈内还有3.4公顷的土地是「钉子户」的私家地，说死说活、钱高钱低，就是不卖！为此，成田机场无法继续扩展，无法「集中力量办大事」。 
去年升降已接近饱和 
去年，成田机场飞机起飞和降落的次数达到19.4万次，接近饱和的能力。到2010年，伴随著跑道的延长，可以增加2万次的升降。但是，如此升降次数，在中国北京机场、上海浦东机场以及泰国曼谷的国际机场，都会成为即将书写的历史。 
于是，日本开始打羽田机场的主意，准备让羽田机场国际航班比现在提升6倍，每天增加到180次，与成田机场一样成为国际机场。这样，清晨和深夜，前往欧洲的航班就可以从这里起飞和降落。 
其实，日本人也明白，成田机场的国际地位之所以日益下降，是因为中央政府奉行的「闭关自守」政策。中央政府不允许成田机场引进外资进行扩建，也不让成田机场的股票上市，还不同意机场公司的完全民营化。相比之下，北京国际机场、上海浦东机场在建设中都得到了政府资助，都以开放的胸襟投入建设，今天都处于亚洲地区国际机场的前列位置。