1997年7月1日中国海运集团组建成立。经过十多年改革发展，中国海运集团总资产净增870多亿元，总资产和净资产分别增长3.5倍和6.7倍，总资产负债率控制在40%以下，总收入增长将近11倍，盈利总计超过300多亿元，基本实现了与市场经济的有效结合，主业船队和相关产业不断发展壮大，活力和竞争力明显提升，布局和结构不断优化，在国内沿海煤电油运发挥主导作用进一步增强，集装箱运输国际竞争力和市场影响力进一步加大。中国海运集团被中宣部、国资委评为国有企业改革发展重大典型之一，在国资委对中央企业经营业绩考核中被评为业绩优秀企业。
经过十年来的发展，中国海运在推进建立现代企业制度中取得了重大进展，已经成为关系国家安全和国民经济命脉的国家53家重要骨干企业之一，成为在世界航运界具有重要影响和地位的大型综合性航运公司。主要体现在以下六个方面：
第一、基本建成了一支大型化、规模化、专业化船队
中国海运集团1997年组建时，仅有750万总载重吨、平均载重吨1.8万吨的船队;今天已拥有1800多万总载重吨、平均载重吨为3.7万吨的大型化船队，十一年总计新增船舶1000多万吨。这是中国海运取得成功的最重要基础，船队发展速度之快、船舶增加数量之多、船队结构优势之强，在航运史上是从未有过的。
集装箱船队从无到有，从小到大，现已位居世界班轮公司十强之列;油轮船队已形成由12艘VLCC为主力船型的发展规划、结构合理、优势明显，已成为中国最重要的油轮运输船队之一;干散货船队正在向23万、30万吨大型化船队方向发展，始终是沿海最大的干散货船队;客轮船队不断得到优化;汽车船队逐步形成规模化船队;LNG船队的发展正在积极推进。中国海运集团船队实力持续、快速发展壮大，有力地促进了主业不断做强做大和相关产业健康发展。
第二、运输能力不断提高，支持保障能力不断增强
十年来的发展，中国海运集团的年货运量平均增长保持在10%以上。货运量、货物周转量分别增加了1.6倍和2.4倍;其中集装箱重箱完成992.5万标准箱，煤炭运输完成1.2亿吨以上，原油运输进口市场份额不断增大，旅客运输在渤海湾市场中安全、温馨服务名列前茅，中国海运在为国民经济建设服务中发挥着越来越重要的作用，成为国家航运产业的“脊梁”，多次受到了国务院以及国资委、交通部等上级领导和社会有关方面的充分肯定。
第三、综合实力不断提升，回报国家贡献加大
至今年上半年，中国海运集团总资产比1997年净增870.86亿元;总资产负债率在40%以下，比1997年59.9%下降近20个百分点;中国海运集团总收入今年将比1997年增长近11倍之多;1997年中国海运集团组建时亏损1.84亿元，经过努力在很短的时间内就实现了扭亏为盈，10年来盈利总计超过300多亿元。
第四、相关产业结构优化，发展步伐逐渐加快
在航运主业带动下，码头业、物流业、制造修理业、船舶管理业、供贸业、信息业、金融业都得到了较好较快发展，已成为“依托主业优势、支持主业发展”的重要产业链;已成为新的经济增长点。
中国海运集团参控股码头投资项目达到13个，去年集装箱吞吐量达到1100万标准箱，是集团重要的优质产业;船舶工业坚持“修造并举，以修为主”方针，船舶建造开始起步，江苏江都造船基地已签订60多艘造船合同，合同总额超过150亿元;上海长兴岛现代化、大型化修船基地正在加紧推进，年修船量位于国内前茅;集装箱制造已形成年产45万标准箱的造箱能力;船舶管理业加强一流船员队伍建设，发挥重要支持保障作用;物流业坚持改革，调整结构，实现稳步发展;供贸业坚持改革联营，已经跨上了新的发展平台;信息化建设已成为集团重要的“一号工程”，是主业发展的重要保证;金融业地位日益增强，为集团发展提供了强有力的保障支持。
第五、境外网络不断完善，全球经营能力增强
十年来，中国海运集团不断加大境外产业发展，建立和完善全球化经营网络，CNINA SHIPPING以其“诚信四海、追求卓越”的实践和风采，为祖国和人民赢得了荣誉，受到了世人瞩目。中国海运集团境外网络已覆盖全球五大洲100个国家和地区，境外成立了香港、北美、欧洲、东南亚、西亚、韩国等6大控股公司，下设90多家公司、代理、代表处，营销网点400个;境外员工近2400名，其中外籍员工达2200多名，实现利润已占到集团总利润的40%左右，境外产业已成为全球化经营的重要基础和保证。
第六、员工队伍素质不断提高，个人成长与中海事业同步发展
十年来，中国海运集团新增大中专毕业生近万名，在岗总人数维持相对稳定，员工队伍知识化、专业化、年轻化程度不断优化，队伍结构明显改善。大专以上学历员工占38%，35岁以下青年员工占39%，中高级职称专业人员占45%。蓬勃发展的事业为员工提供了施展才华的机会和舞台，也吸引了海内外2000多名各类人才的加盟，聚集了12000多名高级航海人才，2300多名船长、轮机长。通过树新风创一流、一流企业一流员工主题活动，激发了员工自我塑造、追求卓越的积极性，一大批爱中海、有思路、能干事的航海、金融、法律、经营、技术、物流等人才成长起来，显现活力和潜力。员工队伍素质的提升，促进了集团全员劳动生产率增加1.92倍，年均增长率为12.7%;效率和素质的提高，也带来了职工整体生活水平有了明显改善。特别是运输船员工资、奖金、伙食费和“四金”等综合水平每年都有不同程度的提高。集团同时也关心、关爱广大离、退休人员的生活，采取多种途径提高他们的生活水平，设立了“1000万元”退休船员帮困基金，共享改革发展成果。
回眸中国海运集团10年来改革发展的历程，我们深深体会到改革开放是对我们党和国家发展具有划时代意义的强国之基，是中国海运快速发展的根本动力。中国海运改革发展取得的成绩，得益于国家的改革开放政策，得益于国民经济的强劲发展，得益于在贯彻党和国家的一系列方针、政策同时，紧密结合企业实际，主动把握企业发展的规律，积极探索和实践。在实践中我们体会到，深化改革是动力，创新是法宝，队伍建设是保证，合作双赢是途径，管理是基础，责任是品牌，加强党建是关键。这是中国海运十年来发展和取得成功的基本经验，也是在今后发展和实践中仍要毫不动摇、始终坚持的原则。