中国航运市场近年来发展迅速，但人才短缺问题亦相应凸现。在国际海运（中国）年会上，大连海事大学校长王祖温、上海海事大学校长于世成等专家均就「航运人才短缺与培养」做主题演讲，认为伴随全球经济发展及航运业快速扩张，高级船员短缺而普通船员过剩现象已成为船员市场现状。除此外，中国要发展国际航运市场，中高级管理人才、法律及资本运作人才、业务骨干以及专家级人才均为目前所紧缺。 
高级船员培养受限制 
据波罗的海国际航运公会（BIMCO）和国际航运联合会（ISF）统计，2005年全球高级船员供需缺口达10000人，占高级船员队伍的2%，其同时预测，至2010年，全球高级船员将短缺21000人，占高级船员队伍的4.5%。王祖温表示，造成高级船员供需缺口增长的因素，除船舶数量与船舶技术状态、船舶营运状态、船员自然减员率等因素外，船舶大型化与专业化趋势、国际海事公约修改等因素，亦对高级海员需求有较大影响。 
他称，目前中国已有航海院校与培训机构81所，2007年招生计划是本科4070人，高专/高职5799人。从发展趋势及目前培养能力看，招生规模已可满足航运企业对高级船员需求，若保持目前发展速度，将有可能出现供大于求现象。他又称，目前限制高级船员培养的因素包括师资力量、实习条件、经费投入及毕业生流失等因素。 
市场需五类高端人才 
上海海事大学校长于世成表示，尽管目前中国高等航海教育体系已趋于完善，但在国际航运市场方面，仍缺5类人才，包括：高级船员尤其是能胜任操纵大型集装箱船、VLCC、LNG等船舶的高级船员、具有国际视野和跨国经营能力的中高级管理人才、精通航运政策与法律、通晓资本运作的人才、英语与业务俱佳的业务骨干、国际组织中的中国专家。