虽然SCM(供应链管理)这个概念我们已经听说了很久，但关于SCM到底用来管理什么并非一目了然。日前，通过聆听SAP中国北方区总经理展舸这位SCM专家的娓娓道来，才对SCM有了更为清晰的理解。  
    首先，我们要明确供应链的概念。供应链主要用来帮助企业各个层次的人做各种需求计划比如生产计划、采购计划、运输计划等，对未来企业的长短期需求进行分析、预测。能够帮助企业做计划的平台就是供应链优化管理（SCM）系统，SCM并不是指把所有的企业整合在一起，它的目的是要为一个企业服务。因为在实际运作中很难把整条供应链都管理起来。供应链的最大前提条件就是在同一商业规则下进行。比如一汽集团所有下面的公司都是在同一个商业规则下运作的，它们可能把供应链做好。而海尔作为国美电器的供应商，国美的下面是经销商，然后是最终的消费者，海尔还有上层供应商，这样的关系通过单一的一套系统把这几个不同的实体管理起来是很难的，因为它们不在同一的商业规则下运作。  
    SCM为企业带来的价值  
    总起来说，SCM对企业带来的价值首先是非常清楚的可视性，这包括内部和外部的可视性，供应链帮助企业做计划，涉及到两个方面的可视性，一是能力的可视性，二是需求和供应的可视性。能力的可视性使企业能够了解有限的生产能力、配送能力等多方面能力，需求的可视性和供应的可视性能把需求和供应有机地整合在一起。  
    SCM为企业带来的第二个好处就是解决企业的柔性问题，这是供应链当中解决的一个主要问题。比如，一个工厂一天接了一千个单子，如何安排车间的生产，这对企业来讲是很重要的问题。平衡车间生产能力通过SCM能够实现一个很好的工厂计划，这样企业的柔性肯定会大大增加。企业的柔性增加，市场的反映速度也会大大的增加。  
    另外SCM还能为企业提升资产的利用率，比如PALM公司通过实施SCM 降低了渠道库存，大大提前了资金回笼时间。一个企业在追求利润之余，一定要提升它的资产利用率，这样就可以使企业有更多的周转资金去做更多的事情。  
    实施SCM是否需要ERP先行？  
    SAP大中国区执行副总裁兼中小型业务总经理黄骁俭认为，制造型企业必须从ERP走到SCM或者CRM。而非制造型企业就不一定直接从ERP起步，因为非制造企业有自己的管理特色所在，比如银行或者证券，或者说以服务行业为特点的企业可能直接考虑到的是怎么有效地为客户提供最佳的服务，获得他们的忠诚度，所以他们可能从CRM起步。还有一些主营物流的企业，或者说大量的有零售网络或者配送体系的企业可能直接从SCM起步，因为这是它的一个业务重点所在。  
    中国的每一个企业需要根据自己的特点来选择自己进入信息化的一个最佳的方案。但是有一个前提很重要，不管你从哪里起步，整体规划是重要的。分步实施可以选择一个对企业最重要的点和最容易成功的点去做。在中国实施ERP有很多失败的案例，很多问题就出在企业没有真正做整体规划，没有考虑到企业未来朝哪个方向发展。  
    如果企业有足够的资源和能力，也可以同时上ERP、CRM、SCM，因为这样可以在整体规划中非常清晰地知道各自的过程，但是往往企业没有那么多的资源，所以一般是整体规划，分步实现。  
    SAP APO优化供应链  
    APO（高级计划优化器）是SAP的供应链产品，它的第一个功能就是ATP（Available To Promise，可用量检查），这是很多企业目前面临的需要解决的问题，比如说我是一个需要买汽车的分销商，去给汽车制造企业下订单，我很想知道什么时候交货。这时候ERP产品能够局部解决这个问题，但是不完全解决这个问题。为什么呢？比如我们是去买宝马车，交货的能力取决于生产能力、生产的时间，同时还要考虑它的物流配送，有些零部件还要考虑采购时间。但是每一个因素都有能力制约的，包括采购能力、生产能力以及物流厂商的能力，但做这么一个可用量检查并不简单。ATP可以帮企业进行可用量检查，从而确定交货的准确时间。  
    APO的第二个功能是供应链需求计划（DP）,也就是实现对市场和销售的把握与预测。需求计划要想做得准，首先要跟下游厂家做协同，和上下游整合在一起，一起和下游做需求计划，这是非常重要的一点。现在很多厂商是根据经销商的要货情况来生产，这样就会造成很多中间放大、需求不准的环节。  
    APO的第三个功能是供应网络计划（SNP）。供应链是在同一个商业规则下的网状结构，有了需求，如何去满足需求就需要有一个供应网络计划。SAP的结果是希望能够知道哪批货从哪一节点要运到哪里去，一些中、长期采购计划也要出炉。SNP是考虑到所有环节的能力而建立的。一个需求计划就是一个网，为了满足需求计划，下面会有很多的节点，比如说我是李宁集团整个供应网络的一个合同生产厂家的节点，我进行生产的某一部分生产线是为李宁集团做的，每条生产线有很多模具、人力，这就涉及到下一步的计划就是生产计划（PP）和详细排程(DS)。APO中的PP与DS可以具体到某一个生产线、某一个车间的，使得它们能够面对订单进行详细的排程和平衡生产的能力。  
    虽然APO的几个主要功能都是针对计划而行的，但需要强调的是，计划不是目的，实现供应链的优化才是目的。SAP APO中有一个优化器，用来针对各种计划的数学模型采用优化算法使得供应链流程达到最优。