第四方物流虽然处于萌芽阶段，但其基本特征已渐趋明朗，正是这些特征使得第四方物流呈现出旺盛的生命力。
　　其特征有四：
　　集约化。第四方物流集成了技术公司、管理咨询和第三方物流服务商的能力，整合了相关的物流资源，提供了一整套全面意义上的供应链物流解决方案，以有效适应需求方多样化和复杂化的需求。
　　价值化。第四方物流通过对整个供应链产生影响的能力来降低运营成本，降低工作成本和提高资产利用率，能够为整条供应链的客户都带来利益，增加价值。
　　规范化。第四方物流加速了整个物流行业的标准化和规范化的进程，推进了物流技术指标和质量标准的统一以及物流管理程序和实务的规范化。
　　国际化。第四方物流是在经济全球化的大趋势下出现的，因此其自身的国际化将是不可避免的，主要表现在物流市场的国际化、服务需求的国际化、物流支持系统的国际化、供应链管理的国际化和企业文化的国际化等方面。
　　第四方物流的三种模式
　　第四方物流是一个提供全面供应链解决方案的供应链集成商，按照安德逊咨询公司的分类，存在三种可能的应用模式：
　　知识密集型模式，也称“协助提高者”，即第四方物流为第三方物流工作，并提供第三方物流缺少的技术和战略技能。
　　方案定制模式，也称“方案集成商”，即第四方物流为货主服务，是与所有第三方物流提供商及其他提供商联系的中心。　　 
　　整合模式，也称“产业革新者”，即第四方物流通过对同步和协作的关注，为众多的产业成员运作供应链。 
　　显然，三种模式的复杂性依次递增，但无论采取哪一种模式，第四方物流都是在解决企业物流的基础上，解决物流信息充分共享和物流资源充分利用的问题，都突破了单纯发展第三方物流的局限性，能够真正实现低成本运作，最大范围地整合资源。因此，第四方物流将是发展我国物流产业的助推器，是促进我国物流产业升级的切入点。