应急物流是指为应对严重自然灾害、突发性公共卫生事件、公共安全事件及军事冲突等突发事件而对物资、人员、资金的需求进行紧急保障的一种特殊物流活动。它具有突发性、不确定性、非常规性以及弱经济性等特点。应急物流可以分为军事应急物流和非军事应急物流两种。
    应急物流与普通物流一样，由流体、载体、流向、流程、流量等要素构成，具有空间效用、时间效用和形质效用。应急物流多数情况下通过物流效率实现其物流效益，而普通物流既强调效率又强调效益。
企业如何参与应急物流？
    如果是因为市场波动产生的应急物流，企业需要预留一定的生产能力和物流能力来应对，在需求高峰时间通过其预留的弹性能力来满足。如果是自然灾害或者“人祸”灾害，则企业需要全力配合政府主导的应急物流，而不能再以企业经济利益为首要考虑因素，生产与物流能力应全力满足紧急状况的物质需求，以承担应尽的社会责任。