日益高涨的国际油价以及燃油在大气中的二氧化碳排放，已引起国际航空运输协会的重视——— 　　“未来十年内，我们的商用飞机会采用生物航空燃料，以部分替代传统的航空燃料。”在巴西圣若杜斯普斯的办公大楼里，巴西航空工业公司对外关系部负责人圭赫姆·弗雷向记者透露，目前该公司正广泛研究飞机使用酒精燃料的可行性。
　　弗雷表示，日益高涨的国际油价以及燃油在大气中的排放，已引起国际航空运输协会的重视；为减少二氧化碳的排放，以降低温室效应对全球生态和气候的影响，不少国家均参与了国际航空运输协会旨在减少碳排放的协议。
　　出于成本和减排考虑，航空制造业也开始寻求一种更为有效、能减少污染的替代燃料，替代现有传统的航空燃料。统计数据显示，每千克煤油会排放出3.15千克的二氧化碳、1.24千克水以及1克氧化硫等物质。
　　■高油价引发航空替代燃料开发
　　纽约时间5月23日下午14：51，国际油价再冲新高。纽约商交所6月交货的轻质原油期货价格上涨1.38美元，直击每桶132.19美元。而在前一交易日，国际油价盘中曾触及每桶135.09美元新高。伦敦北海布伦特7月交货的原油期货上涨1.06美元，报每桶131.57美元。多家投行纷纷调高油价预期，而石油输出国组织则一再“威胁”，国际油价很可能会上升至每桶200美元。
　　尽管欧佩克最大石油生产国沙特阿拉伯宣布，自6月开始将其石油产量增至每天30万桶，但面对全球需求与供给之间的失衡状况，短期内油价似乎难以刹住继续攀高强势。伴随国际油价不断刷新，全球开始了新一轮替代燃料的开发与应用。
　　“生物燃料为何不能马上应用于航空燃料？其原因是我们一直的研究重心所在。”弗雷告诉本报记者，尽管生物燃料要远比石油石化燃料产生更少污染，但能否很快应用于航空飞行上，还需根据飞机系统验证使用生物燃料后的结果决定。
　　诸如：使用生物燃料后的飞机飞行是否正常？在不同气温和压力下，使用生物燃料的飞机飞行时是否会产生一些变化？“这些改变需要很长时间来探索和验证，但十年内我们的飞机会使用生物燃料。”弗雷表示。
　　早在今年2月，空客公司和罗罗公司就合作在一架A380试验飞机上的一台遄达900发动机上使用了在标准航油中掺有40%天然气制燃油的混合燃料，成功地进行了3小时飞行，目的是评估替代燃料对环境的影响。
　　这也是全球第一架使用生物燃料飞行的商用飞机，根据空客总体替代性燃料研究计划，2009年其天然气制燃油掺混燃料使用将达50%，到2013年将达到100%。
　　■替代生物燃料的未来变数
　　《科技日报》驻圣保罗首席记者张新生告诉本报记者，在巴西，利用甘蔗生产生物燃料已成规模。去年巴西年产4亿吨甘蔗，其中一半用来生产酒精，其酒精年产达160亿升，其中仅有25亿升用于出口。尽管如此，生物柴油仅占巴西石油产量总量的2%。根据巴西政府的规划，到2013年，生物柴油消费将上升至3%。
　　弗雷介绍说，由于使用玉米生产酒精燃料存在与人争粮问题，因此，目前全球开始开发第二代生物燃料的有效性，如生物制燃油和氢化处理的植物油。
　　在巴西，研究人员发现在热带沙漠里有一种Babacu的果子可以做生物燃料，但“考虑到从产地运出5000公里的汽油运输成本，大规模使用这种替代燃料显然并不经济”。
　　而酒精比航空煤油的推力小，也是解决生物燃油未来适应航空飞行的关键所在。巴西大量鼓励采用的乙醇酒精燃料，也是在原有成品油中加入27%的酒精并做了相应改进，使汽车发动机能够适应这样的动力燃料。