经过4年多时间的反复论证和优化方案，湖嘉申线航道嘉兴段一期工程将于7月份开工建设。该航道是我省首条内河三级航道，是规划的内河集装箱运输通道之一，计划于2010年建成，建成后可通千吨级轮船，将成为浙北东西向水运大通道。这是记者从6月6日举行的湖嘉申线航道嘉兴段一期工程施工图审查会上获悉的。
　　东段面宽将拓宽数十米
　　根据规划，湖嘉申线是长三角高等级航道网“两纵六横”之一横，是2010年前实施工程的重点。全线长90.6公里的湖嘉申线连接湖州、嘉兴、上海等市，并沟通杭湖锡线、东宗线、京杭运河等航道。
　　湖嘉申线航道嘉兴段一期全长14.76公里，起自乍嘉苏航道口，过乍嘉苏线向东新开挖1.5公里航道后入北官荡，北行接上嘉澄线，在秀洲区油车港镇与红旗塘相连，终于杨树浜杭申线交界处，全线将建11座桥梁和2个综合服务区。目前，湖嘉申线航道嘉兴段一期的东段8公里多基本处于自然状态，面宽大部分在23至45米之间，开工后面宽将被拓宽为大于70米；西段6公里多目前面宽90至120米之间。
　　分流长湖申线船舶
　　“湖嘉申线航道嘉兴段的建设十分必要和迫切，建成后将极大地提高通航能力，有效分流长湖申线的运输船舶，解决堵航问题，共同构筑浙北地区内河高等级航道网。”市港航管理局局长顾国强说。
　　因水运量增长迅猛和船舶密度快速增加，2000年竣工的长湖申线自2002年以来出现连续堵航事故，堵航有20多次，累计堵航670小时，产生不良影响，而通过拓宽该航道来增加通过能力已十分困难。有关部门通过论证，把建设湖嘉申线航道当作分流长湖申线运输船舶的理想选择。目前，湖嘉申线湖州段已建成通航，嘉兴段的建设迫在眉睫。
　　据介绍，建设湖嘉申线也是运量发展的客观需要。湖嘉申线作为浙江省重点强化航运基础设施建设的航道，主要担负着浙西北矿建材料和非金属矿石运往上海和沿线地区，以及上海煤炭运往湖州等地的任务。随着这些地区加大基础设施建设，对石料、水泥等建筑材料产生巨大需求，将给湖嘉申线带来新机遇。同时，腹地经济的快速增长，将带来油气品、集装箱等新兴货物运输的需求。根据运量预测，湖嘉申线嘉兴段2010年、2020年运量分别达到6310万吨和7980万吨。
　　兼顾水运和防洪
　　湖嘉申线航道嘉兴段一期工程在设计上体现了现代化、人性化、景观化的先进理念，工程总投资6.5亿元，其中在防洪设施方面的投入将超过7000万元。“该工程兼顾了水运和防洪，沿线将建高标准防洪堤，可防百年一遇的洪水。”市港航管理局航管科科长吕健伟说，由于湖嘉申线航道嘉兴段地势低洼，防洪设施建设尤为重要。
　　据悉，湖嘉申线航道嘉兴段结合水利工程，对沿线的防洪排涝也将会起到积极的作用，能够使沿线两岸的自然环境、生态、水土得以更好保护，提升环境资源的价值。