常年行驶在长湖申航道上的“长兴货0337”船主相利平发现，如今，水上的漂浮物少了，水体也变得更清澈了。他告诉记者，这一不小的变化缘于船上多了一只蓝色的塑料垃圾桶，改变了千百年来船民的日常垃圾大多是“入水为安”的做法。 　　我县辖区内营运的船舶约3000艘，从业人员近万人，如果每人每天产生一公斤垃圾，长湖申航道上每天会多出10吨垃圾，一年就是3650吨垃圾，三、五年后就是几万吨垃圾沉入河道。就算1/3排入运河，数量也相当惊人，对水环境也是不小的压力。
　　面对难题，县港航管理处、发改委、环保局、沿线乡镇成员等单位，在充分调研的基础上创新办法，将船用垃圾桶、垃圾回收记录簿、垃圾告示牌“三件套”发放到2500多名船户的手中。这一全国内河首创之举，让长湖申航道有望重振“东方莱茵河”风采。
　　《长兴县内河运输船舶污染防治办法》规定，所有的运输船舶必须配备垃圾桶，船户应将垃圾入桶；船户将垃圾转交到港口、加油站、船舶服务区或签证点后，由工作人员在垃圾回收记录簿上登记并签字；乡镇会同环卫部门负责垃圾的清运、处理工作。
　　不过，县港航部门也意识到，配置垃圾桶等硬件仅仅是船舶垃圾治理迈出的第一步，要让数万船民自觉自愿地把垃圾集中交上岸，不仅需要一个长期的过程，还需要港航部门除了加大水上巡查，与乡（镇）政府、环卫部门签订责任状，明确垃圾清运责任。长兴港航管理处副处长徐仁华表示：“今后，对于未按规定送交的，我们可以采取暂缓签证，取消年审，责令其临时停航，禁止进港、离港等强制措施，真正让垃圾顺利登岸。”