据报道，太古轮船日前与江苏南通明德重工签订造船协议，动用3.6亿美元订购6艘多用途船，2011年中开始陆续付运，并有选择权于2012年中之后再购买不超过6艘船舶。这是该公司近10年来首次造新船。新船为4万吨级，船长199.8米，船宽32.2米，在已投入作业的多用途船中属最大型的船种。船体设计由太古轮船与上海船舶研究设计院通力合作的成果。新船以5个船舱、9个舱口的结构设计，每艘船均有4部吊车，最大起重能力达250吨。该公司表示，新船订购后，太古轮船将减少依赖租船来发展现有业务。