6月25日，记者从洞庭湖区常德至鲇鱼口航运建设工程竣工验收会上获悉，该工程注重保护洞庭湖区稀有湿地和水资源综合利用，自2005年12月试运行以来，运输船舶燃油消耗降低，促进了地方经济发展和沿河产业带形成，社会和经济效益显著。 
    湖南省航务管理局局长陈健强介绍，该工程全长192公里的千吨级航道主线穿越洞庭湖腹地，与湘江航道汇合后，经城陵矶入长江；支线建成了安乡至茅草街长53公里的500吨级航道；航道沿线建设了常德港、沅江港、茅草街港等相应泊位。该工程的建成提高了洞庭湖区通航能力，与湘江千吨级航道连为一体，湖南初步形成一纵一横、通江达海的高等级水运主干线。 
    为保护洞庭湖区稀有湿地，该工程在建设过程中注重航道疏浚施工与防洪、水土保持相结合，利用疏浚弃土加固加强两岸大堤。同时，该工程基本利用原有天然河道，平均每公里航道占地仅约0.21亩。建设单位还组织攻克了湖区非周期性双向水流河段和湖区跌坎河段整治技术难关，丰富和发展了我国内河平原、湖泊、河口航道整治技术，研制的新型航标获得国家专利。 
    据统计，2005年至2007年，常德地区航行该航道的运输船舶千吨公里燃油消耗量年均下降20.29%，节能效果明显。同时，航道通过能力和港口吞吐量显著提升，沿河产业布局不断优化，常德火电厂、泰格林纸集团、创元铝业、牛力水泥集团、东鹏陶瓷等企业竞相在沿河建厂，并计划或正在配套建设业主码头。