改革开放30年来，为适应经济社会快速发展的需要，我国水运业深化改革，扩大开放，加快推进水运现代化建设，取得了举世瞩目的成就。 
        ——海运船队运力规模从改革初期的1600多万载重吨、居世界40多位，发展到2007年年底的1.19亿载重吨、居世界第4位； 
        ——港口货物吞吐量增长到64亿吨，是改革开放初期2.8亿吨的近23倍，连续5年位居世界第一，亿吨大港达到14个，5个港口进入世界前10位； 
        ——集装箱班轮运输从无到有，3个大陆港口的集装箱吞吐量进入世界前10位，集装箱装卸效率屡创世界纪录，岸桥单机效率达到每小时97自然箱； 
        ——连续10届当选为国际海事组织A类理事国，在世界海运界的地位明显提升，已成为世界海运发展的主要推动力。 
        目前，我国沿海矿、煤、油、箱、粮五大运输系统基本建立，内河“两横一纵两网”（长江、西江干线，京杭运河航道，长三角和珠三角高等级航道网）国家高等级航道网发展格局基本形成，港口吞吐量和集装箱吞吐量分别以年均16.5%和30%以上的速度增长，船舶运力超过1亿载重吨，水路货物运输量、货物周转量在综合运输体系中分别占12%和62%，承担了90%以上的外贸货物运输量，凸显了水路交通对我国国民经济、对外贸易和区域经济社会发展的重要支撑作用。