巴西淡水河谷公司（VALE）日前与大连港集团签署港口矿石物流合作协议。据协议，至2020年底期间，大连港将为淡水河谷公司提供卸货、混矿、堆存及再分拨等服务。有专家称，该协议签署，将在未来5至10年，使大连港矿石中转量增加500万至1000万吨。 
淡水河谷中国区总裁朱凯表示，中国是淡水河谷最重要也是最大的矿石进口国，该公司今年产量预计超过3亿吨，其中三分之一将运往中国。他表示，目前，淡水河谷已将重心移向打造矿石物流体系，计划建12艘40万吨级超大型矿石船。而大连港具备大型矿石码头所需条件，且靠近东北地区包括东北亚的大中型钢铁公司，是选择与之合作的重要原因。 
大连港集团总经理孙宏称，淡水河谷在大连建分拨中心，除看重大连港区位优势、港口资源外，大连保税港区的报税功能亦是重要因素。他介绍，淡水河谷计划建造的超大矿石船，比普通矿石船大两倍以上，需有保税中转基地进营销售和分拨。而大连保税港区为其提供保障。