成本控制、可视性、风险管控、客户需求把握和全球化……人们声称信息化将为供应链管理带来一连串的改革。许多公司正翘首期盼着信息化带来令人振奋的业绩。国内某知名物流供应链研究中心对江、浙、沪100家企业的总经理及物流供应链主管进行了调查，超过板书受访者认为，信息化能“极度改善”公司的物流供应链业绩。按平均数计算的化，他们希望由此每年降低5%的单位成本，同时将收入提高8％。 
该研究中心发现，有一些公司在这方面做的很出色，他们利用发达的信息技术战略重建了自己的供应链，并创造出了持久的竞争优势。其中，许多公司的库存周转速度相当于调查平均值的两到三倍…… 
信息化新时代的机会 
信息化为供应链上各合伙人间的合作提供了新的机会。例如，通过客户需求数据的共享，所有合伙人都能减少预测上的误差，从而降低库存并提高制造利用率。此外，生产与交货日程的相互协调也同样可以降低库存及运输成本。然而，还是有不少公司在设法利用信息化提高自身时，没有把供应链合伙人考虑在内。与此相比，领先的公司却鉴定地与供应链合伙人通力合作，对合作十一采取积极的态度，并努力寻找双方互利的机会。 
信息化的信息共享功能，企业可以利用它超越自身的范围，对供应链的管理能够实现实时监控，尽在掌握，同时还能缩减各方面的成本。 
沃尔玛百货有限公司是众所周知的世界著名公司之一。稍了解沃尔玛的人都知道，低成本战略使物流成本始终保持低位，是像沃尔玛这种廉价商品零售商的看家本领。沃尔玛在全球第一个实现集团内部24小时计算机物流网络化监控，使采购库存、订货、配送和销售一体化。例如，顾客到沃尔玛店里购物，然后通过POS机打印发票，与此同时负责生产计划、采购计划的人员以及供应商的电脑上就会同时显示信息，各个环节就会通过信息及时完成本职工作，从而减少了很多不必要的时间浪费，加快了物流的循环。 
改变供应链流程 
企业还可以利用信息化系统逐步加强供应链上各个层面。创立自身优势。 
例如，戴尔公司依靠先进的网络信息技术，与供应商实现实时共享信息。原配件供应商大多将自己的仓库建在戴尔工厂附近，以保证生产所需的原件在短时间内可以运抵其装配车间。客户直接与公司从事交易往来，其装配车间在不设任何仓储空间，原配件由供应商直接运送到装配线上，生产出来的产品直接运送给指定客户，原配件和成本均实行零库存制，这一先进的生产管理方式极大地降低了库存成本，有效提高了客户的满意程度和忠诚度。 
同样，沃尔玛之所以能够取得成功，很大程度上在于沃尔玛采取了“无缝点对点”的物流系统。 “无缝”的意思指的是，使整个供应链达到一种非常顺畅的连结。沃尔玛所指的供应链是说产品从工厂到商店的货架，这个过程应尽可能平滑，就像一件外衣一样是没有缝的。在供应链中，每一个供应者都是这个链当中的一个环节，沃尔玛使整个供应链成为一个非常平稳、光滑、顺畅的过程。这样，沃尔玛的运输、配送以及对于订单与购买的处理等所有的过程，都是一个完整网络当中的一部分，这样大大降低了物流成本。 
不仅仅是削减成本 
对大多数企业而言，他们只是指望利用自己的供应链减少材料、运输及库存成本。然而，企业在削减成本的同时，也意味着其利润的增加。经济学家斯通博士在对美国零售企业的研究中发现，在美国的三大零售企业中，商品物流成本占销售额的比例在沃尔玛是1.3%，在凯马特是8.75％，在希尔斯则为5％。如果年销售额都按照250亿美元计算，沃尔玛的物流成本要比凯马特少18.625亿美元，比希尔斯少4.25亿美元，其差额大得惊人。 
无论是开启直销模式的戴尔还是在物流配送和供应链管理方面取得巨大成就的沃尔玛，信息化都在企业的供应链管理中扮演着举足轻重的角色。从企业角度讲，在这样一个全新时期，企业的信息化供应链鼓声已经响起，未来信息化的供应链应用必将占据企业市场竞争新的历史舞台。