一直致力于在国内航空市场大力扩张的中国第四大航空公司——海南航空（600221）集团，开始了海外航空网络的布局。而其物色的第一个外航合作伙伴，是马来西亚航空集团。 
　　
10月22日，海航集团与马来西亚航空集团战略合作框架协议在上海签署。 
　　
“目前，双方的合作以货运为主，但未来两个集团将在客运等方面进行整体的、全方位的合作。”海航集团董事局董事、海航实业公司执行董事长谭向东称。 
　　
马航集团董事长兼CEO Tengku Dato Azmil也表示：“我们期望与海航合作后在中国获得更大发展。”据其介绍，马航旗下有4家航空公司，共有100多架飞机，飞越6大洲、100多个目的地。 
　　
作为双方合作的第一步，海航旗下的扬子江快运公司及香港航空公司，将与马航旗下的货运公司通过代码共享、包机等方式拓展市场。双方还将在浦东国际机场共建货运站，并探讨在中国、马来西亚以外地区建立主要运输枢纽。 
　　
谈及“海航为何选择马航作为第一家外航合作伙伴”，谭向东称，“今年5月，我先后拜访了马来西亚和印度尼西亚的交通部长。近两年，这两个国家的发展势头很猛，今后海航的航空、旅和酒店业会在那里获得很大发展。” 
　　
“海航的目标是，凭借航空旅业、现代物流业和现代金融服务业三大支柱产业，逐渐成为涵盖‘吃、住、行、、购、娱’六大要素的现代服务业综合运营商。”谭向东说。 
　　
目前，海航集团拥有13家航空企业、12个机场、55家酒店、5家海运企业、13家金融企业、2个商业集团。2009年底，其资产总值将达1500亿元人币，总收入近500亿元。 
　　
而引发外界更多想象的是，谭向东称，“我们不排除未来双方进行股权方面的合作。”