刚刚开通的长江隧桥为江苏省启东市吕四港的发展带来新契机。今天下午，中国・吕四港开发投资建设恳谈会在上海西郊宾馆举行。 
　　随着上海长江隧桥于10月31日正式通车，以及长江北支崇启大桥完成桩基工程进入承台施工，一条沟通南北的快速通道不久将横空出世，启东即将与上海实现真正的“一小时交通”，使“北上海”成为“上海北”。地处启东的吕四港，不仅与上海、苏州、南通的城市距离均在1小时车程内，从吕四港区至上海外高桥、洋山港，也仅相距50多公里，“同城效应”将愈加显现。吕四港北临黄海，南靠长江，西依苏北平原，是我国著名的四大渔港之一。传说吕洞宾四次驾仙鹤来到这个地方，因此得名吕四。“如果把上海比作纽约，那么和上海远东国际大港相呼应，应在启东建设一个类似美国波士顿的港口――吕四港”。著名科学家钱伟长曾经如是表示。
　　今年5月26日，吕四港航道正式通航。这意味着江苏沿海又添一条出海大通道，上海国际航运中心建设又增加了一个深水组合港。6月，吕四大洋港外拓工程的头号工程――西侧围堤工程龙口顺利合龙。该工程完工后，围垦滩涂1.8万亩，增加码头岸线8公里。目前，项目区正在紧张地进行吹沙成田，为承载新的临港产业做好准备。
　　根据规划，吕四港战略布局主要是“一区一岛两基地”，即吕四综合功能区、横沙远景发展岛、冷家沙转运基地和连兴港原油接卸基地。同时，划分成四个作业区，即大洋港作业区、秦潭作业区、冷家沙作业区、连兴港作业区。其中吕四综合功能区重点发展五大临港主导产业，即炼化一体的石化产业、精品钢产业、临港重型装备制造业、能源产业和港口物流业。
　　启东市委书记孙建华在会上表示，乘江苏沿海发展规划上升为国家战略的历史机遇，启东将大力加快吕四深水大港的开发建设力度，充分发挥区位、港口、土地、渔业等组合优势，建设江苏沿海重要的重化工业基地，上海北翼工业拓展区，长三角地区大宗物资运输系统的组成部分和大型石化物流基地，以及集工业、物流、商贸、渔业、旅游等多种功能为一体的综合产业区。
　　
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　　吕四港开发大事记
　　▲1989年，南通市把吕四港开发列为重要议事日程，成立了“南通市开发吕四港办公室”，负责规划、协调开发吕四港的具体工作。同年10月，江苏省政府批准吕四港为二类口岸正式对外开放。
　　▲2006年5月，国务院将吕四港作为南通港扩大对外开放的港区，列入了国家“十一五”一类口岸开放计划。
　　▲2008年年初，启东市委市政府及相关部门把申报临时开放口岸工作作为江海联动开发的重要内容来抓，积极与国家、省市相关部门沟通协调。
　　▲2009年5月11日，国家交通运输部正式批复，吕四港区获批成为临时开放口岸，吕四海运综合码头等4个码头获准临时对外开放。
　　▲2009年6月23日，启东召开吕四港一类开放口岸申报动员大会，计划在明年年底完成申报。目前，水域开放界定、联检大楼选址、可行性报告研究等各项工作进展顺利。
　　▲2009年9月，交通运输部规划设计院、国务院发展研究中心、南京水利科学研究院共同编制完成《吕四海洋经济开发区发展规划》。同月，中国城市规划设计研究院编制完成《启东市沿海发展战略规划》。