长江是横贯中国东、中、西部的水上大通道，是流域经济快速发展的重要支撑。为进一步发挥长江「黄金水道」作用，国家对长江干线航道整治建设进行了总体规划，决定从今年起到2020年，共投入430亿元用于长江干线航道建设，其中300亿元用于航道整治。
据介绍，到「十一五」末，经过大规模系统整治，长江干线航道将实现千吨级船舶通航至宜宾；万吨级船队全年到达城陵矶，季节性到达重庆；5000吨级船舶全年通达至安庆，并季节性通达宜昌；8000吨级船舶季节性到达武汉，5万吨级海轮全年直达太仓，季节性到达南京。