继苏州工业园综合保税区、天津滨海新区综合保税区、北京天竺综合保税区和海口综合保税区之后，全国第五个综合保税区正式落定广西凭祥。
广西多方人士向本报记者证实，国务院已于12月19日正式同意设立广西凭祥综合保税区(以下简称“凭祥综保区”)，广西方面已于2009年元旦后正式向各个厅局下发《国务院关于同意设立广西凭祥综合保税区的批复》(国函[2008]121号)(以下简称《批复》)。
“凭祥综保区是我国边境第一个综保区，同时也是目前国务院批复的综保区中面积最大的一个，显示了国家对广西承担对东盟对外开放职能的深厚寄望。”12日，广西自治区政府一位高层对本报记者称，六个月内，钦州保税港区和凭祥综保区两项“大礼”先后落地广西北部湾经济区，“在其它沿海省份都极为罕见”。
广西边贸转型
凭祥市为广西地级崇左市下属的县级城市。2008年1至11月，其外贸进出口总值达12.9亿美元，已连续数年高居广西所有城市之首。
“凭祥可以说是传统边贸城市的代表，但经过10多年的发展，边境贸易本身已无更多的潜力可挖。”凭祥市商务局副局长蒙萍坦承，目前，凭祥市参与边贸的产品一般是初级产品，随着经济水平的提升，发展出口加工产业，进行自由贸易，才是边贸转型的重要出路。
“凭祥综合保税区”的概念于2005年由广西方面阐发，最初是一个“中越跨境合作区”的设想，后得到国家海关总署力推，上升为“综合保税区”，历经三年半闯关最终落定。根据规划，凭祥综保区规划面积达8.5平方公里，远高其他四个综保区。
根据广西方面的规划，凭祥综合保税区将分三期规划，总投约为25亿元，一期工程建设已列入广西2009年《政府工作报告》重点。
“现在正会同相关部门制定综合区的具体建设方案，然后上报给自治区政府。”凭祥市市长谭丕创于正在召开的广西两会上告诉记者，凭祥综保区一期工程计划于2010年6月封关运行，届时将成为北部湾经济区保税物流的重要组成部分，并期望成为“中国边境地区开放开发的重要试验平台”。
前述广西高层人士告诉本报记者，目前，广西方面还在考虑一个钦州保税港区和凭祥综保区的联动方案，即从海上到陆地形成一个“对东盟的互动开放之局”，而一旦南宁保税物流中心申报成功之后，“将同时把对外开放及对内开发捆绑起来，更好促进北部湾开发”。
中越跨境合作
根据中越两国先前的设想，越南谅山省同登市与广西凭祥市,原计划在接壤地带各划出土地8.5平方公里，共同建设总面积为17平方公里的跨境经济合作区。而此次，凭祥综保区的规划面积恰是8.5平方公里。
“这绝对不是一个巧合，而是中越双方共同努力的结果。”崇左市发改委主任劳宁军说。
事实上，2008年4月28日，越南已正式批准建设谅山省同登—谅山口岸经济区，内容涉及运输、旅游、商贸、金融等领域，面积同样为8.5平方公里；越南计划投资部、贸易部和谅山省已在联合制定园区规划，并向越南中央政府申请资金援助。
“有了一个好的起点，未来，凭祥综保区可以作为中越跨境经济合作区的中方母体与越方对接。”劳宁军对记者称，凭祥综保区除了拥有各大综保区的优惠政策外，还有民族自治区、西部大开发、边贸开发、大湄公河次区域合作等优惠政策，综合政策优惠居所有综保区之首。“我们正在研究做一个政策的叠加，随后即将出台，以此提升凭祥综保区的吸引力，增加中方的牌面分”。