□申桂萍
    一、我国第四方物流的发展
    第四方物流 （4PL）是指 “一个供应链的集成商，它调配和管理公司自身，以及具有互补性的服务供应商的资源、能力和技术，以提供一整套综合的供应链解决方案”。4PL的优势之一是在整个过程中，自己不投入任何固定资产，而是对买卖双方以及第三方物流供应商的资产和行为进行合理调配和管理，提供一个综合性供应链解决方案，以有效适应需方多样化和复杂的需求，集中所有资源为客户完善解决问题。4PL的优势之二是通过其对整个供应链的影响能力来增加客户价值。4PL充分利用服务提供商的能力，包括第三方物流、客户的能力和第四方物流自身的能力。
    供应链先进的管理理念要求物流企业有强大的开发设计和运作管理能力，制造商、供应商、分销商和物流公司合作和联盟成为趋势，物流业务的分离整合不但能够有效降低企业和供应商的交易成本，还能以最小的资金占用和最少的人力投入实现供应、生产和分销体系的物流运作。传统的物流方式显得无能为力，第四方物流应运而生。2002年11月28日，广州安得供应链技术有限公司与广州著名家电销售商东泽电器共同打造第四方物流，东泽首次将仓储物流全面外包，运营成本降低了25%~30%。2002年12月12日，海尔集团物流有限公司与寰宇空港物流签订北京首都机场的物流合作项目协议，海尔物流正式进入第四方物流领域。2003年11月初，深圳市安必行物流顾问有限公司与四川进程物流有限公司达成委托管理协议，旨在打造成 “以物流管理、咨询、培训为业务”的第四方物流公司。以上几家物流公司，尽管它们都只是第四方物流的雏形，并非真正意义上的第四方物流，但它们都突破了单纯发展第三方物流的局限性，致力于真正低成本运作和实现最大范围的资源整合。政府部门也对第四方物流的发展表现出浓厚的兴趣，2009年初，宁波市通过了 《关于加强我市第四方物流产业发展的建议》；而且经过两年多的前期研究与实践探索后，宁波市第四方物流市场也于2009年3月正式投入运营。
    目前，我国还处在4PL发展的初级阶段。许多企业的思想还停留在传统物流阶段，大量潜在的物流需求还不能转化为有效的市场需求；第三方物流各自为政，没有合作意识，更谈不上供应链运作的战略，甚至将第四方物流组织看成是竞争对手，对第四方物流缺乏信任和正确的认识。我国物流基础设施和装备条件与第四方物流的发展要求存在较大差距；我国交通运输基础设施总体规模小，运送量偏低。各种物流设施及装备的技术水平和设施结构不尽合理，设施和装备的标准化程度较低，不能充分发挥现有物流设施的效率。第四方物流作为提供全面的供应链解决方案的供应链集成商，想在物流产业中占据一席之地，首要条件是必须提供全面供应链及物流信息管理系统平台；而目前我国核心信息技术的不成熟和系统建设费用的昂贵，极大地影响了第四方物流的发展。
    二、图书业物流的特殊性
    图书业物流是指图书供应链上的物流过程，包括运输、储存、包装、装卸、搬运、流通加工、配送以及信息处理等活动。图书业物流过程连接图书的出版、印刷、批发与零售等活动，是图书分销的重要组成部分。
    图书业的物流在我国由来已久，早期的图书业物流主要表现为新华书店网络的图书发行，但从1992年以后，我国允许出版社自办发行，图书出版发行渠道增加。近年来我国的图书业物流发展成为热点。20世纪90年代中后期开始，随着图书市场的有序化，集团经营集约化、连锁化，系统内的业务次序、业务机构和各种小物流开始实行必要的整合，全国进入了以建设现代物流中心为标志的现代图书业物流建设新时期。目前，我国拥有出版物连锁经营企业29家，23家省级新华书店实现了省内或者跨省连锁经营，10万平方米以上的大型图书物流中心6个，年利润千万元以上的图书物流中心10个。2007年11月开业的北京出版发行物流中心成为目前国内最大的出版物集散平台，集现代信息流、商流、物流、资金流和综合配套服务功能于一体，开创了国内大型图书文化产业新型业态经营模式的先河。我国物流业发展起步较晚，总体发展水平较低，因此，我国的书业物流建设不可避免地会存在分布不均衡、技术落后、供需矛盾等诸多问题。
    与其他商品物流不同的是，图书业物流表现出其特殊性。首先，图书业物流具有明显的波动性；在每年的9月和2月，是我国传统的学期开学时间，对教材的需求非常大，在开学前一段时间对教材物流服务的需求非常大；教材占我国图书物流的一半以上，这在很大程度上引起了图书物流的季节性波动；此外，一些传统的节假日，也会对图书业的物流产生显著影响。其次，图书业物流呈现出明显的不可预测性；除了教材之外，其他图书的生命周期都很短，出版商很难对市场进行深入研究，难以对需求准确进行预测，也难以根据消费反应来调整图书供应计划；因此，图书物流环节很难制定物流配送计划，而且由于销售退货往往会造成大量的逆向物流。最后，我国图书物流企业的运作效率十分低下；由于图书物流企业相对分散、企业规模较小、业务量不饱和，既难以发挥规模效应，也难以运用先进物流技术与物流设备、设施，导致我国图书物流服务成本居高不下，而服务效率却差强人意。图书业物流的这些特点，使得现代图书出版业逐渐萌发了对第四方物流服务的迫切需求。
    三、我国图书出版业的第四方物流构建
    首先，需要明确图书业第四方物流的主体。4PL企业的主体应是由多个3PL企业、管理咨询公司和信息技术公司组成的物流联盟企业；我国图书业第四方物流企业也应以这一模式进行构建。与单个管理咨询公司、3PL企业和信息技术公司相比，联盟具有明显优势。多个3PL企业的结盟将扩大各自原本的经营范围，获得地域性甚至全球性的覆盖能力和支持能力；管理咨询公司的参与将为4PL的组织工作带来先进的管理；信息技术公司的参与将为4PL提供良好的信息平台。第四方物流企业的发展是以第三方物流企业的发展为基础的，因此必须加强对当前图书出版领域过于分散、规模弱小的第三方物流企业的整合，在第三方物流企业优化发展的基础上发展第四方图书物流企业。
    第二，要加强物流信息平台建设。信息化是物流系统的基础，现代物流的自动化、网络化与智能化都以信息化为基础。缺乏先进、完善的现代物流信息系统的支持，致力于全面整合现有物流资源、为图书出版企业提供最优物流解决方案的图书业第四方物流企业的发展根本无从谈起。我国物流信息平台的建设目前尚处起步阶段，虽然上海、天津、深圳等城市和地区已经着手进行物流信息平台的规划建设，但我国物流信息平台建设的普及范围较小，整体水平还比较落后，不能适应现代物流发展要求，应采取有力措施，积极推进物流信息平台的建设。政府应成为我国物流信息基础条件的创造者、物流信息进步的推动者和物流信息运行秩序的维护者，在用地、资金、物流管理信息化、运输工具高度智能化等物流信息系统建设方面给予大力支持。图书物流企业自行建立物流信息系统不仅耗资巨大，而且不利于充分发挥物流信息平台的作用；政府应致力于推动公共图书物流信息平台的建设；通过公共图书物流信息平台，可以对图书物流信息资源实现共享，有助于发挥物流行业整体优势，从根本上改善现代图书物流行业的现状。