南盟工商会副会长、巴基斯坦分会会长马立克日前在参加第三次南盟商界领袖会议时表示，尽管南亚地区拥有14亿人口，有着丰富的劳动力资源、大量的商业和投资机会，但受政治关系紧张和经济发展状况的制约，本地区内的经济合作发展却相当滞后，令人失望。 　　他说，尽管南亚各国进口关税都已经大大下降，但区域内的跨境贸易障碍在全球都是最多的，大量的非关税壁垒增加了商业成本，严重阻碍了区域内贸易发展。有关统计显示，南亚地区各国之间的进、出口额仅占世界进口总额的1.4%和出口总额的1.2%，外贸仅占本地区国内生产总值(GDP)的27.9%。
　　他还指出，已签署多年的南亚自贸协定（SAFTA）如同一纸空文，各国应真正有效地利用起来，促进本地区经济贸易合作和社会发展。