新西兰航空公司日前对外宣布，一架以植物油作部分燃料的客机当天成功完成两小时试飞。这种燃料有望降低飞机温室气体排放量并削减成本。 
  　  这架飞机的一个发动机使用的是普通航空燃油与麻风树种子提炼燃油各半的燃料。由于麻风树尚未用于商业种植，航空公司没有说明这种混合燃料价格是否低于普通航空燃油，但公司发言人特蕾西·米尔斯说，公司希望它具有“成本竞争力”。  
    　据悉，这是世界上首次使用麻风树种子油作为生物燃油成分试飞。新西兰航空公司最高行政主管罗布·法伊夫称这次试飞是“航空公司和商业航空业上的里程碑”。 
    　由于多数生物燃料在飞机巡航高度面临的低温环境中会凝固，航空业使用生物燃料一度被认为不切实际。但这次试验表明，已用于生物柴油机的麻风树种油凝固点低于航空燃油，且这种新燃料排放出的温室气体容易被吸收，麻风树种油有望成为合格的环保型航空用油。  
    　不过，新西兰航空公司集团经理埃德·西姆斯提醒道，要在公司全部航班上使用这种生物燃料，至少要到2013年才能较容易地得到所需大量麻风树。 
    　麻风树原产于墨西哥，适应温暖气候，具有较强的耐干旱能力。