1月9日的亚丁湾，一艘装满了勒索赎金的箱子送到了海盗手里，以赎回海盗劫持的超级油轮MV“天狼星(Sirius Star)”号。这艘船是在2008年11月份由一小伙海盗劫持的，当时它装载着200万桶原油，航行在肯尼亚外海520英里的海域。海盗在收到300万美元的赎金以后，就释放了这艘船。海盗曾经要求2500万美元的赎金。 　　合作应对海盗威胁
　　多个国家已经组织起来，在索马里海域和亚丁湾打击海盗活动。
　　1、欧盟的“阿塔兰塔行动”获得了法国、德国、希腊、荷兰和西班牙的支持，这次行动将众多海军资产集合到了一起。该行动也受到了葡萄牙、瑞典和非欧盟成员挪威的支持。
　　2、由不同国家的战舰组成的联合舰队，包括英国、加拿大、法国、德国、巴基斯坦和美国在内，正在索马里的领海水域巡航。
　　3、新成立的第151联盟特遣部队将在亚丁湾附近、阿拉伯海、印度洋以及红海水域实施反海盗作战。
　　随着索马里海域海盗活动的日渐猖獗，多个国家已经扩大了它们在这一地区的存在，并采取先发制人的措施，以挫败海盗对商业船只和娱乐船只的袭击。
　　2008年12月份，欧盟启动了一项特别针对索马里海盗的反击行动。这次行动的代号为“阿塔兰塔”，海军特遣部队主要由来自法国、德国、希腊、荷兰和西班牙的船只、水手和后勤支援部队组成。这支部队还受到了葡萄牙、瑞典和非欧盟成员挪威的支援。
　　“阿塔兰塔行动”的总部设在伦敦，该行动拥有7艘有侦察飞机支援的作战舰只。其中一艘，法国的反潜护卫舰“让德维埃那”号，在1月份抓获了19名索马里海盗。这次战果是在营救亚丁湾两艘受到威胁的货船的过程中取得的。
　　联合国安理会第1846号决议，在12月初获得通过，授权成员国采用“所有必要的手段”来打击这一地区的海盗活动。从那时起，越来越多的国家的战舰开始进入索马里的领海水域。其中就包括英国、加拿大、法国、德国、巴基斯坦和美国。
　　印度、俄罗斯、马亚西亚，以及中国，都已经向该地区派出了海军舰船。最近，中国派出了2艘驱逐舰和1艘补给舰赴亚丁湾海域为商船护航。
　　未来几个月，随着美国和国际社会的介入，并逐渐走向法律和司法行动，对“阿塔兰塔行动”形成补充，索马里海域的安全形势会逐渐改善。
　　最近，在美国的领导下，国际社会成立了一支联盟海事部队，称为第151联盟特遣部队（CTF-151），该部队的总部设在巴林的麦纳麦。美国海军在1月8日就该特遣部队的使命做出了说明，称，该部队的使命在于“在亚丁湾、阿拉伯海、印度洋和红海水域实施反海盗作战行动，并在这些地区建立法律上的海事秩序，创造安全的海事环境。”
　　威廉·E·冈特尼（William E. Gortney）中将是联盟海事部队指挥官，他在声明中说，“我们所见到的击败海盗的最有效的措施是，非机动和自我防御。商业船只正在做很多的努力，利用这样的方法来击败海盗的袭击。这是非常重要的一步。”
　　他说，“但是海盗毕竟一直以来都是一个问题，并将继续是一个对海洋运输非常严重的威胁，这是一个国际化的问题，需要国际社会来共同解决。我们相信第151联盟特遣部队的建立是向正确方向迈出的重要一步。”
　　冈特尼也领导着美国中央海军司令部和美国第5舰队。
　　第151联盟特遣部队是第150联盟特遣部队的继续，第150联盟特遣部队建立于持久自由行动开始之初，主要在亚丁湾、阿曼湾、阿拉伯海、红海和印度洋地区实施海事安全作战。
　　加拿大海军准将鲍勃·戴维森（Bob Davidson）曾在2008年担任过第150联盟特遣部队的司令三个月的时间。他说，“实事求是地讲，海盗行动一开始是一个低水平的犯罪行动。但是现在不再是低水平了。现在这是一种水平非常高的有组织犯罪活动。”
　　戴维森曾经于去年12月19日在华盛顿加拿大大使馆的一次聚会时致辞，他说，在他的任期内，第150联盟特遣部队共阻上了11次海盗袭击，而且对无数次其它的犯罪活动进行了威慑。
　　他说，海盗问题在最近几个月激起了世界各国的军队是否应该采取更为积极的措施来应对这样的问题的争论。
　　戴维森说，“军队短期内可以起到关键的作用，可以让船运业者区获得安全，但是长期的解决仍然要靠船运业界本身。”
　　肖恩·T·考诺顿（Sean T. Co n naughton）是运输部海事管理局局长，他说，“这个议题引起了美国政府高层的注意。”
　　事实上，白宫于1月14日发布的新的美国反海盗行动计划《非洲之角的反海盗：伙伴关系与行动计划》就号召国务院、国防部、司法部、美国海军、海岸警卫队和海事管理局，以及其它机构，都积极参与到保护美国贸易利益，支持国家的反海盗政策中来。这一点是由海事管理局的官员透露的。
　　海事管理局的多目标任务包括确保国家国内和国外水运贸易的安全和可靠。由于这个机构要对美国商业船运业者负责，海事管理局在美国也是非常重要的反海盗机构。
　　该机构的官方网站提供不断更新的信息和报告，指导船运业者如何通过250万平方英里的亚丁湾海域。从某种程度上，它可以说是国际海事局（International Maritime Bureau）海盗报告中心的伙伴机构。国际海事局海盗报告中心是国际商会（International C hamber of Commerce）的商业犯罪署的一个行动机构。
　　考诺顿说到，新的行动计划反应了12月份联合国通过的1851号决议的一部分内容。
　　他说，“1851号决议授权各成员国不仅可以在海上打击海盗，也可以在可能的岸上地区打击海盗活动。”“根据这个决议，国际社会将建立一个关于索马里海盗的‘联系小组（Contact Group）’，这个小组将包括22个国家和4个国际组织。”
　　考诺顿说，该小组将于1月底会面，来研究如何实现美国反海盗行动计划中提出的一些关键目标。
　　考诺顿说到，“他们寻求在多个方面实现一定的目标，”“其中一个就是加强与海军之间的合作，特别是在如何处理司法问题上，以及航运业界本身的努力。”海事管理局已经采取多种措施，帮助国际船运业者，更好地通信，更好地与多国海军进行协调。
海盗热点 
　　自从1991年以来，索马里这个国家就一直缺乏有效的政府管理。由于其在历史上很长时间里都是殖民地，这个破碎的国家为了重新统一已经努力了一个多世纪，再加上部族差别和民兵，无治的情况就更为严重。正因为如此，最近几年在索马里外海被劫持的船只数量不断上升，海盗们劫持船员要求赎金，使海事官员们烦恼不已。
　　根据国际海事局局长波顿戈尔·穆昆丹（Pottengal Mukundan）提供的数据，仅仅在2008年，索马里海域就发生了109次袭击事件，其中42艘船被劫持，828名船员成为人质。国际海事局海盗报告中心设在马来西亚的科伦坡，成立于1991年。当时在东南亚和南中国海域海盗袭击活动比较猖獗。
　　海盗报告中心主要搜集正在遭受袭击的船长和船员的紧急求救信息，然后将其传递给该地区的执法机构。
　　穆昆丹说到，接近12月的时候，大约有14艘船在索马里外海被海盗劫持。其中就有11月遭劫的沙特阿拉伯超级油轮“天狼星”号。
　　海军情报和军事官员对这种犯罪活动感知吃惊。这是因为，“天狼星”号的吨位相当于一艘大型航空母舰的3倍，装载有200万桶原油。这样的庞然大物竞然被一小群海盗所制服。而且海盗们的小船要航行数天才能到达这艘船。被袭当时，这艘船正在肯尼亚外海520英里处航行。
　　这艘油船是海盗劫持的最大的船只，在索马里东海岸接近埃尔镇（Eyl）的地方锚泊了近两个月的时间，海盗扣留这艘船上了25名人质。1月9日，先前宣称索要2500万美元赎金的索马里海盗，在收到300万美元的赎金之后，释放了这艘船以及船上的人质。
　　根据美联社的报告，令人感到讽刺的是，海盗中的5个人，由于在返回岸上的过程中，海况恶劣，落入了水中。一名海盗的尸体的口袋中有一个塑料袋，里面装有153000美元的现金。另外3个海盗活了下来，但是却再也不能分到赎金了。
　　尽管说最近几个星期很多船只都采取多种措施来阻止海盗的袭击行动，包括规避机动及其它反海盗措施（包括提高警惕、加快速度，以及即时向盟国战舰求救），但是袭击一直存在。1月1日，埃及货船“蓝星”（Blue Star）号被劫持，28名人员被带到了索马里。
　　穆昆丹说，他认为另一个值得担心的地方是尼日利亚沿海和几内亚湾。在那里，1月初有一艘法国商船被劫持，但是后来被释放了，船上所有9名人质都很安全。
　　索马里外海海盗活动的猖獗，是这个国家缺乏有效统治，无法做出有力的反应。许多专家认为，由于该地区范围的广阔，后勤上和法律上都存在麻烦，阻止这种犯罪活动是非常困难的。
　　穆昆丹说，“只有在索马里，所有的袭击目标都是劫持船只。”“索马里海域的海盗活动或者犯罪活动并不是处于低水平，这就是为什么该地区是一个充满着高风险的区域。目标是赎金，不是货物，也不是船只本身。”
　　“海盗们知道，通过劫持船只，他们可以收到钱，所以他们才会这样做。在其它国家，由犯罪团伙在海岸劫持这样巨大的船只，这是不可能想象的。没有人能够容忍这一点。”
　　查尔斯·D·迈克尔（C harles D. MiC hel）上校，是美国海岸警卫队海事和国际法律署（the Office of Maritime an d International Law）的主任。他说，“几年以前，马六甲海峡过往的船只不断受到犯罪团体的袭击，这个地方的政府，包括马来西亚、印度尼西亚和新加坡政府，积极采取措施，最终遏制了该地区大部分的海盗活动。”
　　迈克尔说到，“这些国家的政府最终在这一地区部署了巡逻部队和执法人员，这非常重要，这破坏了当地海盗活动的基础。”“当地必须要有强力的政府部门，可以事实上起诉这些犯罪人员，并最终让他们入狱。”
　　迈克尔进一步说明了司法和法制框架对处理索马里海盗问题的必要性。他指出马六甲海峡的海盗活动很少要求支付赎金。
　　马六甲海峡的海盗活动的特征，更多地可以描述为“打击、驾驶然后完全夺取。”“所有的海盗犯罪活动都是在夜晚的掩护下进行，因为白天的话，政府当局更能有效做出反应。”
　　“劫持人质然后索要赎金对海盗来说是一种非常明智的方法。索马里海盗了解西方社会对人价值的尊重，了解没有哪个政府当局会来阻止他们。他们做事非常公开，而且声名狼藉。”
　　合作式解决方法
　　为与美国反海盗行动计划与国际海事组织（IMO）支持的工作相一致，来自美国和其它国家政府的多机构海事伙伴们正在进行相关的讨论，希望能够制定一个程序，可以处理被捕的海盗团体，而不是直接送回索马里，在那里他们可能受到任何相应的制裁。
　　联合国安理会第1846号决议引用了一份文件，帮助指导通过建立司法程序来处理索马里海盗的可能的框架。那就是《制止危及海上航行安全非法行为》（the Suppression of Unlawful Ac ts at Sea Convention）。为了应对1985年“阿基莱·劳伦”（AC h ille Lauro）客机的被劫事件，这一文件于1988年被国际海事组织采用。简单来说，这次大会要求各个会员国能够接收那些对海事航行做出犯罪行为的人们，能够对他们的犯罪行动进行调查，进而起诉他们，或者引渡他们。
　　迈克尔说，“我们正在和肯尼亚政府合作，看看我们能否制定一定的程序，来起诉这些嫌犯，或者将他们引渡到其它可以起诉他们的地方。”他还指出，国际海事组织正在致力于与当地政府签署一项谅解备忘录（MOU）。
　　他说，“该谅解备忘录将帮助当地能力建设, 帮助他们建立巡逻部队和司法系统，以能够有效制裁这些海盗。”
　　这一地区的相关国家和利益相关方都参与了进来，它们包括法国、也门、沙特阿拉伯、吉布提、厄立特里亚、肯尼亚、坦桑尼亚、马达加斯加和南非。
　　迈克尔说到，“只有这些海盗了解当被捕之后就要遭受相应的惩罚，他们才有可能停止现在的作为。”“我认为现在最有效、最有意义的方法，就是建立起相应的法律体制，把他们送进监狱，在里面关很长一段时间。”