3月5日上午，泰国诗琳通公主摇响了开车铃，从泰国通向老挝的第一班国际列车徐徐开动，从而结束了老挝没有火车的历史。 　　据泰国通讯社报道，泰国总理阿披实和老挝国家副主席本杨·沃拉吉参加了这一历史性的首发仪式。
　　老挝是个内陆贫困国家，没有海运也没有火车。这次开通的火车，是从泰国的廊开府到老挝的它那仑镇，中间经过泰老友谊大桥，也是第一条跨越湄公河的铁路线。泰国政府资助了540万美元，帮助老挝修建第一条铁路，并培训铁路管理人员。近期正式营运后，计划每天跨境往返四趟。这将加强两国间的人货交流，泰国的日用品和老挝的农产品、木材都将有更大的市场。
　　这条铁路在老挝境内只有短短几公里，下一步计划是再延长25公里，通达老挝首都万象。按照联合国亚太经社会的泛亚铁路计划，这条铁路将连通中国昆明，并经过泰国到达新加坡，从而用铁路将东南亚联成一体。