面对运价的一低再低，尽管各运价协议组织以及班轮公司发出涨价宣言，但越来越不景气的市场行情，让他们恢复运价的决心只能是在夹缝中“摸着石头过河”。

去年第四季度运输市场的急转直下，导致集装箱运价一路走低，从而严重拖累班轮公司的全年业绩表现。进入2009年，全球经济持续低迷，贸易量持续萎缩，运力过剩日趋严峻，前两个月，运价直达历史最低水平。面对如此严峻的市场态势，多家运价协议组织以及班轮公司纷纷发布声明称，将提高运费水平，从而可以渡过难关。

力搏一线生机

希望提高运费水平的声明近日不断涌现在媒体上，在泛太平洋航线、亚欧航线、泛大西洋航线、南美航线、亚洲区域内航线等等，班轮公司希望能够取得不同程度的运费提升。

市场好的时候，班轮公司提高运费理所当然，那么，在市场如此低迷的时候，为何班轮公司还要大肆宣扬提升运费呢？马士基航运行政总裁高尔汀对此表示，若运费收入不能弥补成本开支的话，所有班轮公司都有可能亏本赔钱，甚至有部分船公司可能会退出市场。

高尔汀此言非虚，如亚欧航线的低迷自去年的高峰到如今的趋于“零运费”，明显已存在隐患，2月份，主营亚欧航线的胜利航运因为运费过低、业绩不佳而遭遇清盘。胜利航运倒闭之后，香港一家专营亚欧航线的大洋公司也宣布停止运营。一年多以来运价一落千丈已使船公司的运输成本都保不住，所以，提价到一定程度是市场稳定的需要。

事实上，班轮公司在宣布提升运费之前，对于市场低迷已经作出了相应的对策。从市场上开始出现货量不足、运费下跌的态势时，班轮公司开始调整运力、撤并航线，但即使现在有超过一成的闲置集装箱船队，也明显不能阻止运费的跌势，可见效用有限。除了运力方面的举措之外，班轮公司还积极寻求港口营运商降低港口收费、取消附加费和免费仓储，同时还与造船厂商讨取消或者延迟新船订单等等。

泛太平洋稳定协议（TSA）执行干事康拉德日前表示，集装箱运输市场正酝酿“大灾难”，市况极端恶劣，“班轮公司现在的营运动力只是求生，得到足够财力维生，已难再顾及市场占有率和船队使用程度。”“已经有客户意识到，假如运费长期维持在低水平，会对维持航线正常服务构成负面影响。”TSA近日发表声明，希望班轮公司能在谈判下年度的新合约时，将运费定在较现时高出每大柜500美元至600美元水平，以保障合理收入。

市场究竟多差

德鲁里日前预期，2009年全球集装箱班轮公司收入会大幅减少 650亿－ 680亿美元，与2008年相较，减少近三成，最终可能亏损 320亿美元。2008年全球集装箱班轮公司总收入为2200亿美元，获利80亿美元。德鲁里集装箱海运研究部主管佩奇指出，2008年12月预测2009年集装箱海运贸易会成长2.8%，现在已显得太过乐观，他认为，今年集装箱货量会下降5%－7.5%。

在需求层面，全球集装箱贸易量持续萎缩。2月份中国出口连续第5个月环比下滑，集装箱吞吐量连续第6个月环比萎缩；包括新加坡、韩国、中国香港和台湾在内的亚洲其他地区的集装箱吞吐量同样呈现萎缩态势；作为集装箱贸易的主要进口国，美国西海岸的主要港口已经持续数月出现负增长。

中金公司认为集装箱运输行业近期难以好转，集装箱吞吐量在未来几个季度还将面临较大下滑压力。在外需未来一段时间仍将继续恶化的环境下，集装箱吞吐量复苏遥遥无期。

货方寻求“量价均衡” 

年初，马士基航运发出通知，从1月15日起，公司调整中国大陆地区和蒙古国码头操作费(THC)(跨太平洋航线除外)，将20英尺和40英尺集装箱的THC调高到475元和750元。而此前这些费用分别为370元和560元。马士基航运对此称，“这种调整对于确保我们能够继续提供贸易支持，并为我们的客户提供马士基航运一贯的可靠服务和客户服务也是必需的。” 

马士基航运的提价行为随即遭到了广东进出口企业和货主的抵制。2月上旬，广东省外经贸企业协会暨广东省国际贸易货主协会发出倡议书，表示坚决反对马士基航运的这一行为，要求各会员企业在与马士基航运谈判运输合同时，据理力争，明确指出马士基航运提高THC行为的严重违法性，强烈要求马士基航运纠正这一行为。

以马士基航运为代表的船东与货主之间因为运费调整而产生的矛盾由来已久，我们所关心的是，在目前低迷的市场环境下，班轮公司恢复运费的行为是否能够得到市场的认可？

中国货主协会副会长蔡家祥在接受本刊记者采访时表示，“班轮公司在目前的市场情形下，提升运费是应该的。”他表示，市场货量大幅减少，班轮公司竞争激烈导致出现“零运费”，这会破坏市场竞争秩序，对于中国货主而言没有任何好处，因为目前FOB条款都是到岸价，“好处都让老外得到了”，中国货主主要是缴纳一些附加费，但对于市场上频繁提升附加费的行为是反对的。当然，他认为，目前油价大幅下跌，班轮公司运费如果涨得过于频繁，维持以前很高的运费水平也不正常。对于货主而言，“我们希望市场能够做到量价均衡。”

此轮提价只是前奏

此轮提升运费集中在3、4月份。记者发现，每家班轮公司运费提升的幅度不等，虽然各条航线实际情况不同，但每TEU提升水准基本在300美元以下。这样的提升水平其实是用心良苦，一家知名班轮公司内部人士对记者表示，“目前市场情况变化太快，影响市场的因素很多，所以，班轮公司基本上是走一步看一步。此轮加价只是前奏，只要市场能够承受，肯定会有进一步加价的空间”。

就目前市场情况而言，因为每家班轮公司加价水平不一致，在市场货源不足的情况下，某种程度上会导致竞争的加剧，从而使得此轮加价行为不了了之。从另一个角度而言，法国海运咨询机构AXS-Alphaliner最新统计数字显示，全球目前封存的集装箱船只共 484艘，合计运力已达 140万TEU，占同型船总运力 11.3%。而若班轮公司此轮加价获得成功，市场开始逐渐转好，班轮公司就有可能释放这些封存的运力，从而导致市场进一步下滑。

更好还是更坏，在夏季传统旺季的“脚步”逐渐来临的时候，整个班轮市场都在迫切期待答案。