随着首个海工项目“ 350POB 海洋生活及工作平台”的命名交付及世界首艘圆筒形海洋钻井平台“希望 1 号”的成功拖航，加上另外两个重点海洋工程项目 SEVAN65O 和 SUPER MZ 也将相继交付，南通中远船务工程有限公司在中远集团“修造并举，以修为主，稳步推进，在‘特’字上下功夫”的发展思路引导下，顺利实现产品结构调整，经营生产逆势上扬，正在海洋工程装备制造领域奋起直追。 
    据该公司总经理倪涛介绍，近 10 年来，南通船务主要经济指标始终居国内同行业领先地位，曾被 《 劳氏亚洲海运 》 杂志评为亚洲“四强”修船厂之一。但是，一方面考虑到修船业属于进人门槛较低的行业，大量民营企业纷纷进人，在修船价格等方面的竞争越来越激烈；另外，越南、菲律宾、马来西亚等周边国家也大力发展修船业，中国修船业的优势已不明显。为此，南通船务开始寻找新的经济增长点。“近两年来，积极推进产品转型、升级，在做强船舶修理改装的基础上，着力进军海洋工程制造领域”。
    倪涛表示，南通船务之所以推进产品转型最根本的是考虑企业自身发展的需要。如果只是修船，不仅不能发展，在当前经济形势下，生存都很难。从目前的市场形势看，在中远船务集团的统一规划部署下，南通船务的转型是正确且及时的，符合科学发展观的要求。他进一步强调，正是因为南通船务及时推进产品转型、升级，才使公司能够在船舶修造市场全面萎缩的情况下，有了开拓海工市场的底气和空间。
    然而，进军海工市场并非一蹴而就。在海洋工程项目中，船东提供的图纸往往只有基本设计，详细设计和生产设计都需要由工厂完成。在进军海工市场的过程中，南通船务做了大量的基础准备工作，除了加大企业基建、技改的力度，还加强了技术人才的引进和培养，从国内外引进了一批高级技术人才和管理专家。
    南通船务的技术部原先只有 20 多人，现已扩充到 250 多人，并引进了先进的设计软件，已成为南通市市级技术中心。同时，为了确保海工项目的顺利实施，南通船务一方面按照国际成熟企业的做法，对海工项目实行项目经理负责制，从新加坡等地聘请海工专家，让其加人公司管理层，担任项目经理，培养项目管理团队；另一方面，公司还成立了海工项目管理部，加强对海工项目的统筹管理，通过流程再造、人员培训，建立了规范的海工建造体系，从设计到施工，全面引人精度造船理念，实行船、机、电、晒装的托盘化设计、生产，并重点从技术设计、质量控制、安全生产、设备采购、成本控制等方面，全面加强项目风险管理。
    “不仅是我们自身对海工基地建设充满信心，客户也对我们的发展充满了期待。现在的问题不是没有订单，而是要尽快将海工基地建设起来，为接更多、更大的订单创造硬件条件。”倪涛表示，该公司将继续加大技术人员的引进力度，大幅提升技术设计实力，力争具有设计产品的自主知识产权，在南通创建省级乃至国家级的海洋工程设计研发中心。打造海工品牌，建设世界一流的海洋工程装备制造基地，已经成为南通船务的目标。