5月21日，三峡船闸首次由五级转为四级运行。采用四级运行方式后，一闸室作为过闸通道，船舶过闸的时间较五级运行缩短40分钟左右。 
 三峡船闸运行方式的选择取决于上下游的水位配合，随着库区水位周期性的变化，五级和四级运行方式相互转换将常态化。