ERP 看起来已经是很古老的概念，它的全称是企业资源计划。如今，新一代的概念如 ERM(企业关系管理)和 SFA(销售自动化)开始受到企业的关注。
没有人再对 ERP 概念产生争议，因为它已经具有相当成熟的定义，并被长期应用于企业管理当中。新的 ERP 模型正在由庞杂的分析型过渡到快捷的实现型。这种模型对应了可以被快速高效实施的 ERP 系统。对于敏捷型 ERP 来说，重要的是，它被设计为效率优先的原则。
敏捷型 ERP 也并非新事物。几年前，康比尔公司的总经理兰迪.纳尔逊在休斯敦进行一项专业的研究。在做这项研究之前，纳尔逊被聘为 CIO 负责一个 ERP 合同的项目实施。
“当 ERP 实施为商家带来顾客之时，在1999年我更加迫切地希望从事敏捷实施的研究。”他解释道。“例如，SAP 推出了敏捷系统被称为 ASAP 或者加速的 SAP。后来发现大多快速 ERP 产品线都缺乏较多的定制功能。换句话说，快速上线唯一的办法就是企业需要改变业务流程去适应这套系统。”
敏捷型 ERP 也因此被重新定义，其最大的区别就在于是否预先配置。这种做法可以减少上百万的开支，并且产生了难以置信的高效率。这为几乎要摇摇欲坠的经济景气状况带来了翻天覆地的改变。这种敏捷型 ERP 方案为企业节省了在传统 ERP 套装软件上巨额的投资预算。特别是为了生存而奋斗的中小型公司，能否快捷实施 ERP 对企业的信息化管理成败至关重要。
敏捷型 ERP 的一个典型代表是支持 E2IT 实施快车道的 Compiere ERP & CRM。这套完全开放源代码的企业 ERP 系统集成了 CRM 功能，支持敏捷型的实施，能够立即上线，并在上线后随时根据业务需求的变化而调整。Compiere 的 E2IT 实施快车道包括评估(Evaluation)、培训(eLearning)、实施(Implementation)、上线(Transition)这4个顺序相连的步骤。E2IT 实施方法适用于包括 Compiere 系统在内的所有敏捷型 ERP 系统。
一个敏捷型 ERP 实施的案例
生存问题并非是上线敏捷型 ERP 的原始驱动力。去年英国的马托尔零售店 CIO 詹姆斯.麦克鲁夫为公司构建了电子库存追踪系统，随之公司新增了120名雇员。没有人向麦克鲁夫兜售敏捷型 ERP 系统。前任 CIO 达尔夫·爱尔兰在位时，公司有5,000,000英镑的 IT 预算并增加了4名 IT 专家。但自从麦克鲁夫加入马托尔零售店以后，情况发生了变化，巨额的IT 预算已经无用武之地，敏捷型 ERP 被作为考虑的重点。
他很快就体会到敏捷型 ERP 是一种直接、简单且高效的做法。敏捷型 ERP 系统是为雇员数量少于5000名(收入在2亿美元到5亿美元)的中小企业提供的企业级应用。同样的功能“财富”500强的企业却花了几年时间才完成。“敏捷型 ERP 是想体验快速增长的唯一解决方案。”麦克鲁夫说道。
“大多数企业对业务流程并没有规范的定义，或者没有高效的定义。”纳尔逊补充道，“因此，敏捷型 ERP 的市场目标非常明确。”