1978年以来，我国进入快速发展的新时期，从沿海到沿江沿边，从东部到中西部，对外开放的大门訇然打开。 
    斗转星移，在过去的30多年中，外贸、消费、利用外资三驾商务“马车”始终牵引着我区经济发展。宁夏不仅融入了世界经济体系，实现了经济快速发展，而且把握世界经济发展趋势，以灵活的姿态开展国际经贸关系，不断开拓新的增长点，商贸流通业进入“黄金期”。 
    如果说改革开放之前，我区处于一种封闭半封闭、缓慢的发展状态的话，那么，外贸的起步，则标志宁夏经济从此有了外需动力，并由此带来了发展模式的根本性变化。 
    1978年，我区出口市场仅有屈指可数的几个地区，经过30年发展，已扩展到世界124个国家和地区。特色优势商品深受世界各国青睐，由1978年的少数农副产品扩大到新材料、特色医药、冶金、化工、机电、纺织和农产品等领域，近千种商品，并培育出了钽铌制品、硅铁、羊绒及制品、金属镁等4个出口上亿美元的商品。2008年，我区完成进出口总额18.8亿美元，其中出口12.6亿美元，分别是1978年的62.7倍和54.8倍。 
    说起我区出口的发展与变化，商品结构优化尤其值得一书。按《中国高新技术产品出口目录》统计，去年我区高新技术产品出口4亿美元，其中机电产品、农副产品分别出口1.5亿美元和0.6亿美元，高耗能产品出口首次下降，占全区出口总值的50%以下。 
    纵览宁夏经济30年的发展历程，事实表明，在外贸、消费、利用外资三驾商务“马车”中，消费对我区经济的贡献直线上升。2008年，宁夏完成社会消费品零售总额285.2亿元，其中城市市场212.7亿元，农村市场72.5亿元，分别是1978年的56.6倍、77.3倍和31.7倍。 
    受金融危机影响，农村市场成为我区消费大“蛋糕”。目前我区农村流通体系初具雏型，全区累计建设并验收合格“万村千乡市场”工程农家店2319个，初步形成了覆盖100％乡镇、95％行政村的现代农村商品流通网络。与此同时，流通现代化水平显著提高。连锁经营、物流配送、电子商务等新型营销方式发展迅速；商业信息化自动化建设入驻网点，全区80%的商业连锁企业配备了POS系统，70%拥有MIS(管理信息系统)，50%拥有ERP(企业资源管理系统)。 
    今年1-5月，在国家和自治区一系列扩大内需政策措施的推动下，全区消费品市场继续保持了快速增长的势头，完成社会消费品零售总额128.6亿元，同比增长18.3%。 
    打量一个个现代化企业乘势而起，凝视一座座摩天大楼鳞次栉比，欣赏一张张靓丽多姿的城市名片……人们会发现，有一个独特而神奇的发展助推器——项目建设，对外开放度的提高，引得一批批国际资本纷至沓来。 
    2008年，我区实际利用外资1.2亿美元，是1985年的17.4倍。截至去年末，全区累计批准外资项目930个，实际利用外资13.8亿美元。与前几年相比，外商投资来源日益广泛，分布于日本、美国、德国、韩国、新加坡等45个国家和地区；投资主体发生明显变化，较大型外商投资企业明显增多，新加坡佳通轮胎、奥地利奥钢联、加拿大加铝集团、挪威埃肯集团、丹麦嘉仕伯、德国舍弗勒等世界知名企业争相落户，经营业绩喜人；投资领域不断拓宽，涉及机床制造、轴承制造、金属冶炼等52个行业。（记者 张瑛 洪琦）