中国船舶工业经济研究中心首席研究员张勇慧指出，随着陆上油气资源的不断消耗和衰竭，海洋已成为世界油气开发的主要领域。作为海洋油气开发业的主要工具，海洋工程装备的全球市场规模大约在500亿美元左右，目前主要由新加坡、韩国、欧洲和美国等少数国家和地区的企业所占据，我国的市场份额尚不足5%，还有很大提升空间。而且，世界海洋油气开发已呈现出向深海和极地进军的趋势，对海洋工程装备提出了更高的要求，性能质量方面需改进和完善，预计其市场规模还会进一步扩大。
　   这块需求潜力巨大，利润丰厚。2006年起，中远船务正式进军船舶和海洋工程制造领域，迅速由单纯修理、改装向修造并举转型。但海洋工程制造比修船门槛更高，为了迅速突破这个市场，中远船务选择牵手新加坡胜科海事集团公司，后者是世界第二大钻井平台建筑商。胜科海事把其原有的中远大连船厂20％股份，转移到中远船务工程集团，掌握了中远船务30％的股份，胜科海事在此项目上总投资达3亿4000万元。
　　借此合作，中远船务打破了自己在海洋工程制造领域的研发、营销瓶颈。“中远船务很有远见。”中国造船工程学会理事、副秘书长陈映秋道，在世界范围内，新加坡已在造船及海工产品制造领域拥有相当的影响力，其相关技术具有很高价值。
　  “我们的订单现在已经接到了2012年。”王兴如透露正在减少中远船务的修船量，为海工产品扩能。这一方面是由于自从去年7月份以后，修船市场急剧下滑，“我们去年修船销售收入90亿，今年我们可能做30亿，如果产品不转型，企业要亏损，甚至裁员”。
　　尽管受金融危机蔓延、石油需求减少和油价大幅下跌影响，部分石油公司计划减少投资，推迟油气田开发项目，但也有部分石油公司准备逆市而上，如巴西国家石油公司未来5年将累计投资1744亿美元用于勘探开发，预计将建造约240座海洋油气开发装备，装备总价值估计高达700多亿美元。而雪佛龙、康菲、埃克森美孚等跨国石油公司也表示将维持或增加2009年的勘探开发支出。
　  “SEVAN DRILLER”的业主是从事海洋油气开发的石油巨头——巴西国家石油公司。王兴如向记者透露，目前中远船务在手的海工订单总额为12亿美元，中远船务海工产品总产值占中国海工市场份额的三分之一。 
　   “今年过了春节以后，我们和日本的客户签了1亿多美元的海工项目，在大连，同时和利比亚国家石油公司签了一个2.2亿美元的FPFO的新造，我们近期也有很多项目在谈。”王兴如透露。
　　中远船务的得意反衬了国内中小船厂的失意。工信部网站6月23日公布的数据显示，1月-5月全国共撤销船舶订单55艘、232万载重吨，约占5月底手持船舶订单总量的1.2%。另外1月-5月，中国新承接船舶订单仅118万载重吨，同比下降96%。工信部指出，中国造船业手持订单风险不断增加。
　　兴旺的海洋工程市场是否会导致中小船厂一哄而上？
　　中国船舶工业行业协会会长张广钦指出，海洋工程及装备进入的门槛高，每个海上油气田的个性化要求高，不会像三大主流船型那样大批量订货生产。所以协会呼吁造船企业进军海洋工程领域，切不可一哄而上，必须积蓄力量，量力而行。
　   王兴如以自己的转型经验提出，现在再进入海工市场实际上已经晚了。