沉寂已久、酝酿已久的南沙(详见本报5月13日、5月21日、6月5日等系列报道)，终于起飞。7月9日，广州南沙保税港区(一期)通过国家验收，成为广东省第一个保税港；7月14日，南沙港至香港国际机场直通航线开通。
频频动作下，南沙成为大珠三角区仅次于香港的自由港。中山大学港澳珠三角研究中心教授郑天祥认为，南沙港不仅减轻珠三角企业的物流成本，且在铁路、水运、空运优势配合下，将成为长江以南的枢纽港。
珠三角第一个自由港减轻物流成本
据介绍，南沙保税港区规划总面积7.06平方公里，其中一期启动面积3.7平方公里，包括南沙港区二期码头、物流园区(一期)、出口加工作业区(一期)和集中查验区四个部分。保税港区是目前我国对外开放层次最高、政策最优惠、功能最齐全、区位优势最明显的特殊经济功能区。企业的货物到港后就等同出口，不用离境就可实现退税；此外在保税港区内，企业间的货物交易可以免征增值税和消费税。
目前，盐田港[8.40 0.84%]等珠三角其它港口附近也都建有保税区，但并不是自由港。综合开发研究院(深圳)副院长郭万达分析，盐田港等港口附近的保税物流园区面积较小，且主要用于出口。而南沙保税港相当于整个港口都是保税区，货物一运到南沙就免税，不仅直接在码头装运出口货物，也方便装运进口货物，相当于一个国际中转港。
南沙港区是华南地区距箱源生成地加权平均经济距离最小的港口，物流费用最省。广州到南沙港区的陆路运输为70公里，南海到南沙港区85公里，番禺、顺德、中山和东莞距南沙港区均在60公里左右。小型箱柜去香港走水路的物流成本由4000余元降为2000元左右
不过，盐田港更加靠近珠江东岸，因此在珠三角区内，南沙港料将主要吸引珠江西岸的货源。此外，跟香港一样，南沙港不必存储停留即可装运，且靠近生产地。对此，香港如何应对？前任香港驻粤经贸办主任梁百忍告诉本报，香港已经调整策略，主要承运高增值、快速运输的货柜，并且在电脑控制、高效率上具有优势。
转运优势突出可做长江以南的枢纽港
但是，南沙港的意义绝不仅是分流珠三角货运，而是成为长江以南的进出口中心港。
“未来10到20年，珠三角的货运量将递减，继续分流珠三角货运意义不大。”深圳盐田港的货运量首次负增长，降幅达八成左右就是信号。因此，南沙港除了吸引珠三角企业外，更重要的方向应该是吸引中转业务，比如广西、贵州等运出去的货物，国外运进来的产品等。
这也是中山大学港澳珠三角研究中心教授郑天祥的判断。郑天祥分析，珠三角的短途业务已被现有港口瓜分完毕，货源也不会再增加，未来珠三角的港口发展重点，应该是中长途业务，即水-水转运、水-天转运等。转运是否便捷，将是在未来港口竞争中能否制胜的关键。
而南沙港，正具有这一关键优势。郑天祥分析，南沙港位于广州，拥有铁路枢纽，疏港铁路建成后，南沙与广州相连，货物可以方便经由铁路转运。相比之下，盐田港只有一条小铁路。同时，南沙处于珠三角中心位置，且三江汇流，运量大，可停泊大船，适合水水转运。此外，郑天祥分析，南沙港还是综合枢纽港，可以运输煤、铁、木材、沙等香港不愿意运的大批散货。广州港吞吐量排名世界第五，作为其中一部分，南沙港起了很大的支撑作用。成为保税港后，郑天祥预计南沙港将吸引更多的原材料进出口货源。
放眼长江以南，南沙港的优势最为突出。因此，郑天祥预计，南沙港将可成为长江以南的港口枢纽。
带动港口经济 广州南拓成型
而随着保税港的建成，南沙的港口经济将更发达，并能带动相关产业，拓展广州的发展空间。郑天祥认为，以广州港南沙港区建设为重点，建设港口物流园区，积极吸纳国内外物流及交通运输企业落户发展；南沙造船基地建成之后，将使广州造船业产生质和量的飞跃，通过建设世界一流的现代化造船基地———南沙龙穴岛造船基地，广州将成为与长江口造船基地、环渤海湾造船基地并立的中国三大造船基地之一。
“广州的南拓步伐将明显加快。”郭万达指出，南沙港是深水港，有天生的通过临港工业发展带动广州发展的优势。且位于珠江西岸，有很好的经济腹地，并可辐射广西、贵州等地区。南沙港的地位上升后，无疑将强化广州作为华南中心城市的地位。
旁边报道
香港机场借南沙另起炉灶
前日，南沙港至香港国际机场的直通航线正式开通，这也意味着南沙客运港由一个纯海港转变为一个“准空港”。据悉，该航线是香港国际机场海天客运码头连接珠三角地区的第七条直达航线。航线目前每日开行两个班次，分别于上午9时30分，下午3时30分由机场开出，航程约为60分钟。
香港物流管理人员协会理事长何立基告诉本报，该航线的开通是香港国际机场积极争取的结果。开通后，可分流一部分白云机场[10.10 -0.79%]的客源。同时，也将从深圳机场[8.15 -1.81%]分流一部分由香港来珠三角的转机客。此外，郑天祥认为，该航线将方便南沙港的货物从香港机场转运，即水-天转运，从而使其转运优势更为突出。