随着国内外船舶综合电力系统的开发和应用持续升温，柴油机动力的“统治地位”已受到挑战。近期，在上海市造船工程学会召开的船舶电气专业学术研讨会上，与会的近50位专家、学者和工程技术人员表达了上述观点，并呼吁我国要追踪船舶动力的最新发展趋势，加大船舶综合电力系统的研发力度。
与会专家指出，跨入新世纪以后，船舶动力、电力系统综合集成的趋势越来越明显，船舶综合电力系统在民用船舶、军用舰艇，尤其是在海洋工程装备上的应用越来越广泛。据介绍，常规的动力系统由柴油机等热机和其他的机械设备构成，为船舶提供动力；电力系统为船舶提供电能，而电能通常只作为船舶的辅助能源，与船舶推进没有直接联系。在传统意义上，这两大系统各自独立，其设计、制造、使用和管理等均相对独立进行。随着先进探测设备、电子装置的问世和实船应用，特别是船舶电力推进系统的推广使用，传统的低压、小容量船舶电站已无法满足大容量负载船舶的电能需求，这就要求将这两大系统有效融合，实现全船能源和资源的全面整合。而这促使船舶动力、电力系统发生了革命性变化，船舶综合电力系统由此问世。
专家分析，船舶综合电力系统具有全船电力能源统筹设计、统一管理、统一分配、优化配置等特点，是一种高效、灵活、节能、环保的船舶能源供应系统。实践证明，船舶应用综合电力推进系统后，其性能、可靠性大幅提高，大幅度地降低了其建造、运行、维修维护成本以及废气排放。未来，这种新型系统的实船应用将越来越普遍。为此专家建议，我国在这一领域应尽早起步，跟上国外的综合电力系统技术发展脚步。据了解，上海地区船舶工业产学研有关单位已开展船舶综合电力系统的研发工作，其中中船重工第704研究所已开展了该系统的仿真研究。目前，上海地区已实现了综合电力系统在船舶和海洋工程上的应用。