中国2008年乘坐飞机出行的旅客达到1.92亿人次。在新中国成立初期的1950年，乘飞机出门的人全国只有1万人次。 
资料显示，新中国成立初期的1950年，中国民航只有7条国内航线，通航国内8个城市。中国民航的运输总周转量、旅客运输量和货邮运输量分别是157万吨公里、1万人次和767吨。民航局局长李家祥称，2008年，中国民航全行业运输总周转量、旅客运输量和货邮运输量分别达到376亿吨公里、1.92亿人次和407万吨。到2008年底，中国民航拥有160个民用运输机场，定期航线总数已达到1532条，内地通航城市有150个，国际通航城市达104个。