“省内许多城市还在大建农村公路，而我市所有的县、乡、村公路已经全面实现等级化。”8月23日，无锡市公路部门出示的一份农村公路建设成绩单让人惊喜，在采访中，相关负责人也是颇为自豪，数据显示，截至2008年底，全市农村公路通车总里程6704.422公里，提前3年实现了交通运输部提出的建制村“村村通公路”的目标，且全市实现所有县道达二级、乡道达三级、村道达四级的技术标准目标。“而从今年开始，无锡农村公路建设将全面揭开‘提等’序幕，同时以往相对薄弱的养护在新的体制下也将有跨越发展。” 
　　【现场】 站在进入宜兴竹海公园、张公洞等知名景区的张灵慕线公路上，记者几乎不能把这与传统印象中“雨天一身泥、晴天一身灰”的农村公路相挂钩，达到二级标准的双向四车道沥青混凝土马路平整光洁，标志标线清楚明了，道路两边宽度达15米的绿化带葱郁青翠，让人未进景区而先观其景。 
　　据介绍，自上世纪八十年代开始，无锡农村公路基础设施建设始终保持着高投入、大发展的良好态势，1986年至1987年，无锡县和江阴市就先后实现了村村通公路，无锡县还成为当时全省第一个村村通公路的县；1991年至1995年，全市也在省内领先实现农村公路黑色化标准；特别是从2003年至2008年，作为省政府为民办实事工程之一的农村公路建设手笔更大，累计完成投资36.7亿元，完成建设项目715个，建成农村公路1667公里。 
　　值得一提的是，我市在农村公路建设的同时，也在同步实现品质化和等级化，县乡村道改造过程中，大部分路面摊铺使用高等级沥青，提高路面平整度和行车舒适性，沿线不仅绿意盎然，而且标志标线漆划安装到位。贯穿锡山区东部南北走向的锡东大道在行政等级上仅为县道，但依照其技术等级已是一级公路，更为“夸张”的还有陆马公路，作为锡城首条实现高速化的县道，其上不仅绿化宜人，全线还率先使用上了太阳能路灯。据介绍，从今年开始，除去零星的新建改造任务外，我市还将进一步提升现有农村公路的等级。 
　　农村公路的畅通促进了我市农村客运的迅速发展，目前全市60多个乡镇、1000多个行政村的农村公路全部通达，继2007年完成农公班线公交化改造后，2008年公交城乡一体化进程进一步加快，两年时间内，锡城新增等级客运站20个，候车亭300个，具备通车条件的行政村客运班车通达率达到100%，通达水平位列全省前列。此外，部分农村公路的畅达还带动了沿线农村旅游业和货运贸易的发达，宜兴张公洞、灵谷洞、慕蠡洞等景区客流量比以往多出几十倍，而江阴葡萄、宜兴竹笋、惠山水蜜桃、滨湖杨梅也都能在第一时间走进都市。 
　　【现场】 农村道路上出现坑洼凹洞怎么办？江阴祝塘的南环路作为我市首条农村养护管理示范路，通过路边设置的公示牌上可以清晰地了解该路的养护主体、管养承包人、清扫保洁负责人及监督举报电话，只要道路出现问题，居民一个电话就可以找到相应管理方。 
　　“有建无养”是长久以来阻碍农村公路发展的一大顽疾，据相关人士介绍，以往这些道路的养护实行分级管理，当地政府的重视度、财政状况都会对农村公路的管养程度造成影响。以前，由于没有完善的农村公路养护体制，许多乡村道“年龄”不大却“病患”不少，当地居民即便发现问题，很难找到责任主体，公路坑洼凹洞常常要拖很长时间才能解决，养护质量也不尽如人意。 
　　为了方便农村群众出行，改善乡镇经济发展环境，根据国务院《关于农村公路管理养护体制改革的意见》，2007年市政府出台的《关于加强农村公路管理养护的实施意见》将理顺管养主体作为要旨，以真正实现农村公路“有路必养、养必到位”的目标。2008年起，市、县、乡三级政府(交通部门)都设立了专门的农村公路管理养护办公室，而今年，系统的养护也已全面铺开，辖区内不仅有专人负责对道路进行日常维护，及时发现并解决坑洞等出行“病害”，而且市公路部门还会对其进行定期的考核，以此确保道路的完好、安全和畅通。 
　　据介绍，今年6月1日正式实施的《江苏省农村公路管理办法》还进一步将农村公路的养护提升到了法律层面。